하루 중 가장 중요한 식사로 꼽히는 아침식사. 아침 첫 끼는 단순히 하루의 에너지를 채우는 것을 넘어, 장내 미생물의 리듬과 다양성에 긍정적 영향을 줄 수 있는 것으로 알려져 있다.
그러나 무심코 반복하는 작은 습관은 오히려 장 건강을 해칠 수 있다는 경고가 제기됐다. 영국 매체 데일리메일은 최근 하버드 의대 출신 소화기내과 전문의 사우라브 세티 박사가 “매일 아침 장을 망치는 습관”에 대해 주의를 당부했다고 전했다.
△아침을 거르거나 불규칙하게 먹는 습관
아침을 거르면 위산이 과다 분비되고 장 운동이 저하돼 속쓰림, 복부 팽만, 변비로 이어질 수 있다. 공복 상태가 길어지면 위 점막이 손상되고, 식사 리듬이 깨져 장내 미생물 활동도 불규칙해질 위험도 있다. 급하게 먹는 습관도 좋지 않다. 스트레스 반응이 증가해 소화 효소 분비가 줄기 때문이다. 세티 박사는 “기상 후 1시간 이내에 앉아서 천천히 먹는 식사 습관이 중요하다”고 조언했다.
△공복에 커피 마시는 습관
빈속에 커피를 마시거나 버터, 코코넛오일을 넣은 ‘방탄커피’로 아침을 대신하면 위산 역류와 소화 불량을 유발할 수 있다. 카페인이 위산 분비를 촉진해 속쓰림, 구역감, 복부 팽만 등을 일으키고, 고지방 음료는 소화 효소 분비를 방해하기 때문이다. 아침에 커피를 마시기 전에는 물 한 잔을 마시고, 견과류나 바나나처럼 가벼운 간식을 함께 섭취하는 게 좋다.
△당분 많은 시리얼, 그래놀라 먹는 습관
건강식으로 포장된 시리얼, 그래놀라, 과일주스는 정제당 함량이 높아 혈당을 급격히 높이고 피로감을 유발한다. 또한 장내 당 발효를 촉진해 가스와 복부 팽만을 일으킬 가능성도 있다. 아침식사로는 귀리, 치아시드, 통과일, 채소 스무디 등을 먹으면 포만감을 유지하면서 혈당과 장 건강을 동시에 챙길 수 있다.
△단백질, 섬유질이 부족한 식사 습관
탄수화물 중심의 아침식사나 주스 등의 음료는 포만감이 짧고 영양이 치우칠 위험이 있다. 아침식사로는 달걀, 두부 등 단백질과 통곡물빵, 과일, 채소 등 식이섬유를 함께 섭취하는 것이 좋다. 이처럼 균형 잡힌 식단은 장내 유익균의 먹이가 되는 섬유질을 공급해 장내 환경을 개선한다.
△수분 섭취를 소홀히 하는 습관
아침은 장도 잠에서 깨어나는 시간이다. 이때 충분한 수분이 공급되지 않으면 장 운동이 느려지고 변비에 걸릴 위험이 높아진다. 일어난 직후 물 한 잔을 마시면 장 운동이 활발해지고 독소 배출에도 도움이 된다.
