최근 건강에 관심있는 사람들 사이에서 혈당 관리는 빼놓을 수 없는 화두다. 식사 후 급격히 상승한 혈당은 당뇨의 주요 원인일뿐만 아니라 피로 누적과 노화 촉진에도 영향을 준다.
이런 트렌드 속에서 주목받고 있는 식재료가 있다. 바로 레드와인을 발효시켜 식초처럼 만든 레드와인비니거다. 특유의 산미와 풍미 덕분에 김치찌개, 라면, 떡볶이 등 한식에도 단 몇 방울만 떨어뜨리면 감칠맛이 깊어지고 음식의 기름기를 잡아준다는 이유에서다. 맛있는 혈당 관리의 새로운 접근법으로 떠오르고 있는 레드와인비니거, 혈당 조절에 정말 도움을 줄 수 있을까?
레드와인비니거의 깊은 맛, 비결은?
레드와인비니거는 전통 와인 산지로 유명한 이탈리아 토스카나의 대표적인 식초이자 전통 식재료 중 하나다. 이 지역의 기후와 토질은 포도가 생장하기에 적합하다고 알려졌다. 때문에 이곳에서 만들어진 레드와인비니거는 우리가 일반적으로 알고 있는 신맛을 내는 식초와는 차이가 있다. 오크통에서 오랜 시간 숙성된 레드와인비니거는 단맛, 신맛, 쓴맛이 조화롭게 어우러진 복합적인 향과 맛을 낸다.
혈당 조절과 항산화, 두 마리 토끼를 잡다
건강 효과도 주목할 만하다. 레드와인비니거에는 초산이 풍부하다. 초산은 식초의 주성분인 유기산으로 포도를 발효하는 과정에서 자연스럽게 만들어진다. 초산은 위에서의 음식물 배출 속도를 늦추고 소장에서 당이 천천히 흡수되도록 돕는다. 그 결과 식후 혈당이 천천히 오르고 인슐린 민감도가 좋아지며, 공복 혈당 안정과 체지방 축적 억제까지 도움이 된다. 이 과정에서 포만감도 오래 유지되어 과식과 간식을 줄이는 데 유리하다.
2019년 미국 의학데이터베이스 펍메드(PubMed)에 게재된 미국 애리조나대 파니즈 자스비 교수 등 연구팀이 발표한 연구 내용에 따르면 식초 섭취는 건강한 성인과 제2형 당뇨병 환자의 식후 혈당 상승을 완화하는 것으로 나타났다. 참가자들이 8주 동안 레드와인비니거를 섭취한 결과 공복 혈당이 감소하고 인슐린 저항성이 개선된 것으로 확인됐다.
뿐만 아니라 적포도 껍질에 풍부한 폴리페놀과 안토시아닌 덕분에 강력한 항산화 효과까지 기대할 수 있다. 세포 노화를 늦추고 면역력을 강화해 동안 피부를 유지하고 심혈관병을 예방하는 데도 긍정적인 영향을 미친다.
레드와인비니거는 한식을 비롯 샐러드나 스테이크 등의 소스류로도 활용할 수 있다. 최근에는 외출 중에도 관리할 수 있도록 덜어먹을 수 있는 제품이 나와 언제 어디서나 간편하게 레드와인비니거를 섭취할 수 있게 됐다.
이처럼 맛, 건강, 활용도 모두를 잡은 레드와인비니거는 혈당관리가 어렵게만 느껴졌던 이들에게 유용한 제품으로 사랑받고 있다.
다만 레드와인비니거는 어디까지나 식품일 뿐 치료제의 역할을 대신할 수는 없다. 개인의 건강 상태에 따라 적절한 관리와 전문적인 치료가 병행돼야 한다.
