우리나라에서 가장 위험한 병은 무엇일까? 사망률로 판단하는 경우가 많다. 통계청의 ‘사망원인 통계 결과’(2022년)에 따르면 1위는 역시 암이었다. 2위는 어떤 병일까? 바로 심장병이다. 급성 심근경색증, 협심증 등 심장혈관이 막히거나 좁아진 병이다. 특히 건강을 자신하던 사람이 갑자기 쓰러지는 경우가 많아 평소 내 몸을 살피는 세심함이 필요하다.
한해에 3만3715명이 심장 이상으로 세상 떠나다... 왜?
2022년 사망원인 통계를 보면 심장병으로 사망한 사람은 3만3715명(2022년)이나 됐다. 전체 사망자 중 9%다, 뇌혈관질환은 2만5420명(6.8%)이었다. 심장-뇌혈관에 생긴 병으로만 6만명에 달하는 사람이 세상을 떠난 것이다. 심장이나 뇌로 가는 큰 혈관이 막히거나 좁아진 것을 빨리 알아채지 못한 이유가 크다. 사망률을 줄이기 위해 혈관 이상을 예방하거나 일찍 발견하는 게 최대 과제다.
평소 건강 자신하던 사람들... 가슴 통증 나타나도 “쉬면 나아지겠지..,”
급성 심근경색증은 심장의 큰 혈관(관상동맥)이 완전히 막혀서 피가 흐르지 못해 심장 근육이 죽어가는 병이다. 혈전이 관상동맥을 갑자기 막아 혈액 공급이 아예 끊기는 것이다. 이 경우 환자의 3분의 1 정도가 병원 도착 전에 사망할 정도로 무서운 병이다. 왜 대처가 늦을까? 평소에 가슴 통증이 없었을까?
놀랍게도 급성 심근경색증 환자의 절반 정도가 평소에 건강을 자신하던 사람들이다. 나머지 절반이 심장 혈관이 좁아진 협심증이 있던 사람들이었다. 당뇨, 고혈압 등 지병이 없던 사람은 가슴 통증이 나타나도 급성 심근경색증을 전혀 예상하지 못하고 “쉬면 나아지겠지..,” 방심할 수 있다. 급성 심근경색증이 별다른 징후 없이 찾아오는 이유는 혈관 안의 구멍이 크게 좁아져 있지 않은 곳에서 자주 생기기 때문이다.
당뇨, 고혈압 없더라도... 혈관 벽에 콜레스테롤 잔뜩
심혈관질환도 가족력이 있다. 부모-형제-자매 중에 환자가 있었다면 본인도 조심해야 한다. 당뇨, 고혈압, 비만도 혈관을 좁히는 동맥경화증의 위험 인자다. 그런데 정기적으로 피 검사를 하지 않으면 혈관 벽에 콜레스테롤이 잔뜩 쌓인 것을 모를 수 있다. 숨겨진 고콜레스테롤 혈증(고지혈증-이상지질혈증)이 갑자기 발병하는 급성 심근경색증의 원인이 될 수 있다. 평소 식습관과 운동에 신경 써야 한다.
금연은 필수... 좋은 식습관은?
고지혈증이 있으면 담배를 끊고 육류의 비계-내장 등 중성지방-콜레스테롤이 많은 식품, 빵-면 등 탄수화물 과다 섭취를 피하고 싱겁게 먹는 습관이 필요하다. ‘나쁜’ 콜레스테롤(LDL)을 줄이는 불포화 지방신이 많은 통곡물, 콩류, 견과류, 등푸른 생선(고등어 꽁치 등), 들기름-올리브유를 적정량 먹는 게 도움이 된다. 걷기 등 유산소 운동은 물론 근력 운동도 병행해서 체중 관리도 해야 한다.
가슴 통증 양상은?... 119 연락 중요
급성 심근경색증은 대처가 늦으면 돌연사 위험도 있는 응급 질환이다. 증상은 가슴 한가운데에 짓누르거나, 조이거나, 쥐어 짜는 듯한 통증이 나타난다. 30분 이상 지속되며 가슴 통증은 목과 턱, 어깨, 왼쪽 팔로 퍼져 나갈 수 있다. 안색이 창백해지고 식은땀을 흘리기도 한다. 119에 연락해서 혈관 수술이 가능한 병원으로 직행해야 한다. 구조대원이 차 안에서 응급조치를 할 수 있는 장점이 있다.
일반 건강검진으로는 심장혈관의 이상을 찾아내기는 어렵습니다. 심전도에서 이상이 없어도 CT 촬영을 꼭 해보길 추천합니다.
고지혈증에대한 아주 중요한 건강정보 입니다.감사합니다.