손가락이 붓는 원인은 다양하다. 보통 심각하지 않은 경우가 많지만, 질병이 있다는 신호일 수도 있다. 미국 건강·의료 매체 ‘웹 엠디(WebMD)’가 소개한 손가락이 붓는 원인을 알아봤다.
체액 저류 = 체액 저류는 체내 수분이 신체 조직이나 관절에 비정상적으로 축적돼 몸이 붓는 것을 말한다. 손가락이 부어 평소에 잘 끼던 반지가 맞지 않을 수 있다.
짠 음식을 먹어서 부은 거라면 크게 걱정하지 않아도 된다. 하지만 그 외에 손가락과 손이 붓는다면 건강에 문제가 있다는 신호일 수 있으니 주의를 기울일 필요가 있다.
관절염 = 류마티스 관절염은 관절 내벽에 영향을 미쳐 부종, 통증, 뻣뻣함을 유발한다. 증상은 보통 손 관절에 먼저 나타나며 양 손 모두에 영향을 미치는 것이 일반적이다.
건선성 관절염은 건선이라고 하는 피부 질환을 가지고 있는 사람에게 발병할 수 있다. 손가락이나 발가락이 소시지처럼 부어오르기도 한다. 두 가지 관절염 모두 심각한 질환이며, 치료를 받지 않으면 관절 손상이나 다른 질병을 유발할 수 있다.
운동 = 운동할 때 연료를 공급하기 위해 심장, 폐, 근육은 산소를 필요로 한다. 그래서 운동을 하면 더 많은 혈액이 이쪽으로 흘러가게 되고 손으로 가는 혈류는 적어진다. 혈관이 이 변화에 반응해 확장되고, 이 때문에 손가락이 부을 수 있다.
통풍 = 통풍은 극심한 통증과 부종을 유발한다. 보통 엄지발가락에 발생하지만, 손가락 등 어떤 관절에도 증상이 나타날 수 있다. 통풍은 혈액에 요산이 너무 많아져 관절에 결정이 쌓일 때 일어난다.
일부 약물 = 복용하는 약 때문에 부기가 생기기도 한다. 부기를 유발하는 약물에는 △아스피린, 이부프로펜, 나프록센 같은 일반의약품 진통제 △스테로이드 △당뇨나 고혈압에 사용되는 특정 약물 △가바펜틴, 프레가발린 같은 신경 통증 약 △에스트로겐이나 테스토스테론을 이용한 호르몬 치료가 있다. 약물로 인한 부종은 보통 심각한 문제는 아니지만, 우려스럽다면 의사와 상의하는 게 좋다
손목터널증후군 = 손목에 있는 수근관이라고 하는 부위의 신경이 조여지면서 나타나는 질환이다. 겉으로 보기엔 괜찮더라도 손가락이 부은 느낌을 받는 사람이 있다.
통증, 저림이 느껴지거나 감각이 없어지기도 한다. 손으로 같은 동작을 계속해서 반복하면 나타날 수 있다. 치료가 가능하며, 일반적으로 지속적인 손상을 입히지 않는다.
방아쇠수지증후군 = 손가락을 구부리거나 펼 때 방아쇠를 당길 때처럼 딱 소리가 나면서 통증이 느껴지는 질환이다. 손가락이 붓기도 한다. 힘줄 주변이 부을 때 발생하며 손목터널증후군 수술 이후 나타나기도 한다.
류마티스 관절염이나 당뇨병이 있는 사람에게 더 흔하다. 저절로 나아지기도 한다. 하지만 심해지면 손가락이 구부러진 채로 굳어지기도 한다.
신장질환 = 신장(콩팥)은 신체의 노폐물과 과도한 체액을 제거하는 역할을 한다. 문제가 있다는 첫 번째 신호 중 하나는 손가락과 발, 눈 주변이 붓는 것이다. 당뇨나 고혈압이 있으면 신장질환에 걸릴 가능성이 커진다.
림프부종 = 림프부종은 림프계의 체액이 잘 배출되지 않아 부종이 생기는 질환이다. 암 치료의 부작용이기도 하다. 유방암 검사를 위해 겨드랑이의 림프절을 제거하기도 하는데, 이것이 림프 흐름을 방해하고 팔과 손에 부종이 생기게 할 수 있다.
방사선 치료는 림프절을 손상시키고 문제를 악화시킬 수 있다. 치료 후 언제든 발생할 수 있다. 치료는 할 수 없지만 관리는 가능하다.
피부경화증 = 피부경화증은 콜라겐의 과다한 축적으로 인해 피부가 딱딱해지고 두꺼워지는 면역계 질환이다. 다른 신체 부위에 영향을 미치기도 한다.
손이 뻣뻣해지거나 손가락이 소시지처럼 부어오를 수 있다. 증상이 가벼운 사람도 있지만, 심각한 경우 장기가 손상될 수 있다. 피부경화증은 완치가 어렵지만 치료로 증상을 완화할 수 있다.