실내 온도는 너무 높지 않게, 가습기 틀기
바들바들 떨리는 몸, 차갑게 얼어붙은 손과 얼굴, 집에 들어서자마자 푸근한 기운을 느끼고 싶은 마음이 간절하다. 하지만 춥다고 집 안 온도를 너무 높이면 피부가 건조해질 수 있다. '미국 정골피부과학대( American Osteopathic College of Dermatology, AOCD)'는 난방으로 인한 높은 온도로 집안 공기가 지나치게 건조해질 수 있음을 경고하고 피부가 건조해지지 않도록 살짝 선선하다 싶은 정도인 20~24도를 유지할 것을 권했다.
가습기도 필수다. 미국 클리블랜드 클리닉에 따르면 집이나 사무실에 가습기를 사용하면 공기 중 습도를 높여 피부를 촉촉하게 유지하는 데 도움이 된다. 집 전체 혹은 가장 많은 시간을 보내는 방에 가습기를 놓고 실내 습도를 30~50% 정도로 유지한다. 자는 동안 밤새 가습기를 켜두는 것도 실내 습도를 높이고 피부를 지키는 방법이다.
샤워, 손 씻기...너무 뜨거운 물은 'No'
따뜻한 물로 몸을 녹이는 것은 좋지만 너무 뜨거운 물로 샤워를 하면 피부가 건조해진다. AAD에 따르면 미지근한 물로 5~10분 정도 짧게 샤워를 하면 피부 건조를 막을 수 있다. 샤워를 하는데 피부가 붉어졌다면 물이 너무 뜨겁다는 뜻이다.
코로나19 팬데믹을 겪으면서 더욱 중요해진 손 씻기, 손을 씻을 때 역시 너무 뜨거운 물은 피하는 게 좋다. 특히 손이 붉어지고 껍질이 일며 가려운 경우라면(습진의 잠재적 징후) 뜨거운 물은 금물이다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 차가운 물로 손을 씻어도 뜨거운 물만큼 세균을 제거할 수 있으며 피부 자극은 줄일 수 있다.
오일, 크림 등 보습 제품 추가한 스킨케어
스킨케어 역시 계절에 맞게 수분을 보존하고 자극을 줄이는 구성으로 변경하는 게 좋다. 일단 기본 스킨 케어에 오일, 크림 등 보습 제품을 추가하고 특히 토너가 피부를 건조하게 하는 경우 토너를 사용한 후 보습 제품을 덧바르도록 한다.
피부가 건조하고 가렵다면 자극성 피부염일 수 있으므로 알파-하이드록시산(AHA)과 레티노이드가 함유된 스킨케어 제품은 피부 상태가 좋아질 때까지 사용을 줄인다. AHA는 과일 등에서 추출한 수용성 유기산으로 피부 표면의 각질을 제거하는데 효과적으로 알려져 있다. 그 중에서도 사탕수수로 만드는 글리콜산은 피부에 닿으면 따갑고 화한 느낌이 들 수 있어 민감하거나 트러블이 있는 피부에 사용할 경우 주의가 필요하다. 레티노이드는 비타민A(레티놀) 골격의 화합물을 총칭하는 말로, 여드름, 건선 증상 완화는 물론 노화 방지에 효과가 있다. 메마르고 갈라지는 입술은 바셀린 등 보습 밤을 사용하면 촉촉함을 유지하는 데 도움이 된다.
손을 씻거나 샤워 후 물기를 닦을 때는 수건으로 피부를 문지르지 않고 두드려 말리거나 닦는 것이 수분 유지에 도움이 된다. 두드려 물기를 제거한 후 바로 팔, 다리는 물론 몸 전체에 바셀린, 스쿠알렌, 시어버터 등 보습 성분이 함유된 바디 로션 등을 바른다. 이러한 성분은 피부에 보호막을 형성해 수분이 날아가는 것을 막아준다. 겨울철에는 펌프나 병에 담긴 로션보다는 튜브형 크림을 사용하는 게 좋다. 펌프형 로션은 묽고 물기가 많아 쉽게 증발해 피부에 충분한 수분을 공급하지 못하고 피부 보호막을 얇게 형성해 효과가 감소할 수 있다.
흐린 겨울날도 자외선 차단제 발라야
흔히 자외선 차단제는 햇빛이 뜨거운 여름에 주로 사용하는 것으로 생각하기 쉽지만 겨울에도 필수다. '피부암 재단(Skin Cancer Foundation)'에 따르면 맑은 겨울날, 특히 눈이 내렸거나 썰매, 스키 등을 탈 때 하얀 눈이 햇빛을 반사해 오히려 자외선 노출이 증가한다. 자외선은 피부암, 일광 화상, 주름 등 조기 피부 노화를 유발할 수 있다. 구름이 많이 낀 흐린 날이라도 외출을 하려면 보습 성분이 포함된 SPF30 이상의 자외선 차단제를 꼼꼼하게 바르는 게 좋다. 날씨가 흐려도 자외선의 최대 80% 정도가 구름을 투과해 피부 손상을 일으킬 수 있다.
핸드크림 필수, 순한 무향 바디클렌저 쓰기
손 씻기의 중요성이 강조되면서 예전보다 훨씬 자주 손을 씻는 사람이 늘고 있다. 잦은 손 씻기는 세균 제거에는 도움이 될지 모르지만 손이 거칠고 푸석해진다. 이를 방지하기 위해 손을 씻고 난 후에 반드시 핸드크림을 바르는 게 좋다. 핸드크림을 바른 후에 면장갑을 끼면 피부가 크림을 훨씬 잘 흡수해 효과를 높일 수 있다. 집에서 설거지를 하거나 화장실 청소 등을 할 때는 손을 보호할 수 있는 방수 고무 장갑을 착용한다.
샤워를 할 때 사용하는 바디워시, 비누는 피부의 천연 유분을 없애고 미생물 군집을 방해해 피부를 더욱 건조하게 할 수 있다. 따라서 피부가 쉽게 건조해지는 사람은 민감성 피부용, 무색소, 무향이라는 표시가 있는 제품을 찾아 사용하는 게 좋다. 보통 이런 제품에는 히알루론산, 세라마이드, 오일, 시어버터, 귀리 등 보습 성분이 함유된 경우가 많아 피부가 건조해지지 않도록 돕는다.
편하고 부드러운 옷, 충분한 수분 섭취
겨울에 입는 니트, 가디건 등 두꺼운 옷이 피부에 자극을 줘 가려움증 등을 유발할 수 있다. 피부를 보호하려면 면이나 실크 등 부드럽고 통기성이 좋은 가벼운 옷을 입고 그 위에 두꺼운 니트나 스웨터를 입는다. 이렇게 입으면 따뜻할 뿐 아니라 마찰로 인한 피부 자극을 줄일 수 있다. 손을 보호하려면 장갑을 착용하되 양모 등이 자극이 될 경우 가죽 장갑을 선택하는 게 좋다.
건강한 식단과 충분한 수분 섭취 역시 겨울철 피부를 지키기 위한 필수 항목이다. 수분 섭취량이 적은 사람이 물을 더 많이 마시면 피부 보습이 좋아지는 것을 확인한 소규모 연구 결과가 있다. 피부에 자극을 줄 수 있는 가공식품, 설탕이 많이 함유된 음식은 피하고 필수 비타민, 미네랄, 지방산이 풍부한 음식을 많이 섭취하면 피부는 물론 신체 건강까지 지킬 수 있다.
