스페인 마드리드 알칼라대 연구팀은 뇌로 가는 혈류량 제한돼 일어나는, 가장 흔한 종류의 뇌졸중인 허혈성 뇌졸중을 주제로 삼았다.
연구팀은 스페인의 의료 데이터베이스에서 최소한 40세이고 지난 14년 동안 첫 뇌졸중을 앓은 사람들을 조사했다. 이어 각각의 뇌졸중 환자를 같은 나이와 성별을 가진 5명과 비교했다. 데이터베이스에는 뇌졸중을 앓지 않은 7만1610명의 환자와 뇌졸중을 앓은 1만4322명이 포함됐다. 또 뇌졸중 환자는 뇌졸중 발생 최소 14일 전에, 뇌졸중이 없는 사람은 같은 날 이전에 독감 예방접종을 받았는지 조사했다.
뇌졸중을 앓은 사람들 중 41.4%가 독감 예방 주사를 맞았고, 뇌졸중을 앓지 않은 사람들은 40.5%가 독감 예방 주사를 맞은 것으로 나타났다. 독감 예방주사를 맞은 사람들은 나이가 더 많고 고혈압과 높은 콜레스테롤 등 뇌졸중을 일으킬 수 있는 다른 조건을 가지고 있을 가능성이 높다. 연구팀이 이들 요인을 조정한 결과 독감 예방 주사를 맞은 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 뇌졸중을 일으킬 가능성이 12% 더 낮다고 분석했다.
연구팀이 폐렴 백신이 뇌졸중 위험에 어떤 영향을 미치는지 살펴본 결과 예방 효과가 없는 것으로 나타났다.
연구를 주도한 프란시스코 데 아바호 교수는 “뇌졸중 위험이 높은 사람들이 매년 독감 예방 주사를 맞아야 하는 또 다른 이유”라며 “간단한 조치로 뇌졸중 위험을 줄일 수 있다는 것은 매우 설득력 있는 일”이라고 말했다.
이번 연구는 관찰 연구이기 때문에 독감 예방 주사를 맞는 것이 뇌졸중의 위험을 줄인다는 것을 증명하지는 못한다. 연관성을 보여줄 뿐이다. 뇌졸중의 위험에 영향을 미칠 수 있는 다른 요인들도 있을 수 있다.
연구는 학술지 《신경학》에 발표됐다. 원제는 ‘Influenza Vaccination and Risk of Ischemic Stroke: A Population-Based Case-Control Study.
