서울
은평구 녹번동에 사는 김현미(33)씨는 최근 며칠 계속된 치통으로 고생하다 치과에
들렀다 의외의 말을 들었다. 치과의사로부터 잘못된 칫솔 보관 때문에 치주염이 생긴
것 같다는 설명을 들은 것.
“하루 세 번 이상 구석구석 이만 닦으면 치주염 걱정은 안 해도 된다고 생각했어요.
그런데 칫솔을 잘 못 보관해도 치주염이 생긴다니….”
눈에 보이지 않는 세균이 잔뜩 낀 칫솔로 양치질해서 치주염에 걸리는 사람이
의외로 많다. 특히 습기가 많고 온도가 높은 욕실은 세균이 좋아하는 환경이어서
칫솔을 제대로 관리하지 않으면 세균의 온상이 되기 십상이다. 칫솔은 입 속의 찌꺼기와
세균을 닦아내는 역할을 하기 때문에 원래부터 세균에 오염되기 쉽다. 특히 칫솔
모 사이에 음식 찌꺼기나 수분이 남아 있다면 세균을 더 잘 자라게 한다. 따라서
잘 헹구고 잘 말리는 것이 무엇보다 중요하다.
경희대 동서신의학병원 치주과 강경리 교수는 “칫솔 보관에는 건조와 통풍을
특히 신경 써야 한다”며 “자외선 칫솔 살균기가 세균을 없애는 데 어느 정도 도움이
되지만 칫솔을 잘 말리고 통풍이 잘 되는 곳에서 보관만 해도 된다”고 말했다.
강 교수는 “칫솔은 사용 후 물로 잘 헹구고 건조하게 보관해도 칫솔 모에서 48시간
이상 치주염이나 충치를 일으키는 세균이 살 수 있다”면서 “면역력이 약한 환자나
목구멍에 염증이 있는 사람은 일회용 칫솔 등으로 더 엄격하게 관리해야 한다”고
말했다.
강 교수는 또 “직장인이 개인 위생을 위해 칫솔에 플라스틱 커버를 씌워 책상
서랍에 보관하는데 이는 세균을 키우는 꼴”이라고 얘기했다. 다음은 강 교수가 권하는
칫솔관리법.
▽칫솔 보관이라는 점만 본다면 욕실이나 화장실은 그다지 좋은 환경이 아니다.
집안에서 통풍이 잘 되는 곳에서 보관하는 것이 좋다.
▽컵에 가족들의 칫솔을 모두 꽂아 두는 것도 세균의 확산을 돕는다. 한꺼번에
보관해야 한다면 적어도 칫솔 모끼리 닿게 해서는 안 된다.
▽보관할 때 구강용 소독액을 뿌리고 사용 전에 헹구면 효과적이다.
▽세정제나 보존제 등 항세균 성분이 있는 치약을 사용한다.
▽수분이 남지 않게 보관한다. 뚜껑을 씌우는 것 보다는 사용 전에 물로 헹구는
것이 더 위생적이다.
▽100일 정도 사용하면 미련 없이 버린다.
