스트레스가 심한 직종은 그대로 견디는 것보다는 은퇴시기를 당기거나 다른 일로
전환하는 것이 정신건강을 지키는 길이라는 연구결과가 나왔다.
스웨덴 스톡홀름대학교 휴고 웨스터룬드 교수팀은 1만4000여명의 프랑스 은퇴자들의
은퇴 전과 후 건강 상태를 15년간 관찰, 조사했다. 이들의 은퇴 시기는 55세 정도였다.
이 같은 은퇴 시기는 영국, 스웨덴, 포르투갈 등 다른 유럽 국가들에 비해 이른 편에
속한다.
조사 결과 이들은 은퇴 전에 4분의 1이 우울증상이 있었고, 10분의 1이 당뇨나
심장질환을 겪고 있었다. 하지만 일찍 은퇴한 뒤 스트레스가 격감하고 피로감도 낮아짐으로써
특히 정신건강이 좋아진 것으로 나타났다. 다만 육체 건강상 두드러진 변화는 없었다.
프랑스 은퇴자들은 조기 은퇴 후 휴식시간이 많아지면서 스트레스를 훨씬 덜 받게
되면서 이런 변화가 왔지만 경제적인 여유가 있을 때 가능한 얘기인 것이 한계다.
과거 다른 연구에 의하면 은퇴시기가 너무 이를 경우 오히려 심장병과 암의 위험이
높다는 연구결과가 있었다. 바쁘게 일하다 일을 갑자기 손에서 놓게 되면 자존감과
삶의 질이 떨어질 수 있다는 것.
웨스터룬드 박사는 “자기에게 맞는 직업은 자존감과 삶의 질을 높이지만, 업무상
스트레스가 심할 경우 조기 은퇴를 고려하거나 작업환경 및 직종에 변화를
주는 것도 방법”이라고 말했다.
다만 조기 은퇴는 강제성이 없고 본인의 판단과 자발성에 의해서만 건강에 도움이
됐다. 어쩔 수 없이 하는 은퇴는 오히려 사기를 꺾는 것이다.
이 연구결과는 ‘영국의학저널(British Medical Journal)’에 소개되었으며 영국
BBC 방송 등이 24일 보도했다.
