코팅 걱정 없이 오래 쓸 수 있다기에 큰맘 먹고 스텐 프라이팬을 샀지만, 막상 써보니 음식은 눌어붙고 처음 세척부터 막막했다는 주부들이 적지 않다. 전문가들은 스테인리스 팬도 재질과 구조, 연마제 제거, 예열 방법까지 제대로 알아야 진짜 장점을 누릴 수 있다고 조언한다.
304·316·430...숫자부터 봐야 좋은 스텐 고른다
스테인리스 프라이팬을 살 때 가장 먼저 확인해야 할 것은 제품에 적힌 숫자다. 가장 많이 쓰이는 304 스테인리스는 크롬과 니켈 함량이 높아 녹과 부식에 강하고 식기와 조리도구에 널리 사용된다. 일반 가정용이라면 304 등급만으로도 충분하다는 평가가 많다.
316 스테인리스는 여기에 몰리브덴 성분이 추가돼 염분과 산성 식재료에 대한 내식성이 더 뛰어나다. 가격은 높지만 오래 사용할 프리미엄 제품을 찾는 소비자들이 선호한다. 반면 430 스테인리스는 자성이 있고 상대적으로 저렴하지만 내식성이 낮아 조리면보다는 인덕션용 바닥이나 외부층에 사용되는 경우가 많다. 전문가들은 최소한 조리면은 304 이상인지 확인하는 것이 바람직하다고 설명한다.
통3중 vs 통5중...비쌀수록 무조건 좋은 건 아니다
스텐 팬을 고를 때 자주 등장하는 것이 통3중과 통5중 구조다. 통3중은 스테인리스와 알루미늄이 3개 층으로 이뤄져 열전도율과 무게, 가격의 균형이 좋아 가정용으로 가장 많이 선택된다. 계란 프라이나 볶음 요리, 일반적인 한식 조리에 충분히 활용할 수 있다.
통5중은 금속층이 더 많아 열 보존력과 균일한 가열 성능이 뛰어나다. 스테이크나 장시간 조림 요리에는 유리하지만 그만큼 무겁고 가격도 높다. 손목 부담이 커질 수 있어 매일 요리하는 주부라면 자신의 요리 습관과 조리 빈도를 고려해 선택하는 것이 좋다.
검은 연마제 꼭 없애야...새 스텐 팬, 첫 세척이 가장 중요
새 스테인리스 프라이팬을 닦으면 키친타월에 검은 자국이 묻어 나오는 경우가 있다. 이는 제조 과정에서 금속 표면을 연마할 때 사용된 연마제 잔여물일 가능성이 크다. 전문가들은 처음 사용하기 전 연마제를 충분히 제거한 뒤 사용하는 것을 권장한다.
가장 많이 사용하는 방법은 식용유를 키친타월에 묻혀 팬 안쪽과 가장자리, 손잡이 연결 부위를 여러 번 닦아내는 것이다. 검은 자국이 나오지 않을 때까지 반복한 뒤 주방세제로 세척하면 된다. 이후 물과 식초를 넣고 한 번 끓여주는 과정은 스텐 제품 전반에 권장되는 초기 사용법 가운데 하나다. 다만 철수세미로 강하게 문지르거나 염소계 세제를 사용하는 것은 표면 손상을 유발할 수 있어 주의해야 한다.
저가 제품도 괜찮을까?...원산지보다 중요한 것
최근에는 가격 경쟁력을 앞세운 중국산 스테인리스 프라이팬도 많아졌다. 전문가들은 원산지보다 식품용 스테인리스 사용 여부와 재질 표시를 확인하는 것이 더 중요하다고 설명한다. 국내 유통 제품이라면 식품용 기구 표시와 재질 정보를 꼼꼼히 살펴보는 것이 우선이다.
304 또는 316 사용 여부가 명확하게 표기돼 있고 제조 정보가 투명한 제품이라면 합리적인 가격대의 제품도 충분히 사용할 수 있다. 반면 재질 정보가 없거나 지나치게 저렴한 제품은 신중하게 살펴볼 필요가 있다. 실제 유명 브랜드 상당수도 해외 생산 방식을 활용하는 만큼, 원산지보다 소재와 품질 관리 기준을 확인하는 습관이 중요하다.
음식 달라붙는 이유...스텐 팬은 예열이 절반이다
스테인리스 팬을 처음 사용하는 사람들이 가장 많이 실패하는 이유는 예열 부족이다. 코팅 팬처럼 바로 기름을 두르고 식재료를 넣으면 계란이나 생선, 고기가 쉽게 눌어붙는다. 이 때문에 다시 코팅 팬으로 돌아가는 사람도 적지 않다.
전문가들은 중불에서 충분히 예열한 뒤 물방울을 떨어뜨렸을 때 동그랗게 굴러다니면 적정 온도라고 설명한다. 이후 기름을 넣고 재료를 올리면 눌어붙는 현상을 상당 부분 줄일 수 있다. 사용 후 생기는 무지갯빛 얼룩이나 흰 물자국도 대부분 미네랄과 열반응 때문에 나타나는 자연스러운 현상으로, 식초나 구연산으로 관리하면 쉽게 제거할 수 있다.
