설탕(당분)이 들어간 가당 음료를 자주 마시면 간암 발생 위험이 증가할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
미국 국립암연구소 연구팀에 따르면 설탕이나 액상 과당 등 당류가 들어간 정기적인 가당 음료 섭취가 간암 위험 증가와 연관이 있는 것으로 나타났다.
여러 연구에 따르면 가당 음료를 자주 마시면 혈당 급상승과 체중 증가 위험을 높일 수 있는 것으로 밝혀졌는데 여기에 한 가지 더 건강 위험 요인이 더해진 것이다.
연구팀은 11건의 장기 조사를 통해 성인 150여만 명 이상의 식이 데이터를 분석했다. 가당 음료나 인공 감미료가 들어간 음료를 마시는 것이 간암 위험과 연관이 있는지를 파악하기 위해서였다.
가당 음료, 간암 위험 증가와 관련
평균 18년간의 추적 관찰 연구 결과 가당 음료를 많이 마시면 간세포 암과 간내 담관암이라는 두 가지 주요 간암 위험 증가와 관련이 있는 것으로 밝혀졌다. 반면에 인공 감미료가 첨가된 음료는 간암 전반에서 관련이 없는 것으로 나타났다.
미국 건강·의료 매체 ‘헬스데이(HealthDay)’에 따르면 연구팀의 코디 왓링 박사는 “이번 연구 결과는 가당 음료가 장기적으로 간암이라는 부정적인 건강 결과와 연관돼 있다는 증거를 보여준다”고 말했다.
이번 연구 결과(Artificially Sweetened and Sugar-Sweetened Beverage Intake and Risk of Liver Cancer)는 ≪미국의사협회지 네트워크 오픈(JAMA Network Open)≫에 실렸다.
간은 사람의 장기 중에서 가장 크고 많은 역할을 하는 장기다. 간은 단백질과 콜레스테롤, 담즙을 생산하고 비타민과 미네랄, 심지어는 탄수화물까지 저장하는 등의 다양하고도 주요한 기능을 담당한다.
또한 간은 알코올과 약물, 신진대사로 인한 자연적인 부산물 등 독소를 부수는 작용도 한다. 이런 간을 잘 지키는 것은 건강을 유지하는 데 중요하다. 이와 관련해 미국 건강·의료 매체 ‘웹엠디(WebMD)’ 등의 자료를 토대로 간에 좋은 음식과 나쁜 음식을 정리했다.
간에 좋은 음식
녹차=녹차에는 카테킨이라는 항산화제가 풍부하다. 연구에 따르면 이 성분은 간암을 포함한 몇 가지 암을 예방할 수 있다.
오트밀=섬유질이 풍부한 식품은 간이 최상의 기능을 발휘하도록 돕는다. 하루를 시작하는 좋은 방법은? 아침식사로 섬유질이 많은 오트밀(귀리 가루)을 먹는 것이다. 연구에 따르면 오트밀은 간질환을 예방하는 좋은 방법인 여분의 체중과 뱃살을 빼는 데 도움이 된다.
브로콜리=간을 건강하게 유지하고 싶다면 식단에 채소를 많이 추가해야 한다. 브로콜리는 이 전략의 일부가 될 수 있다. 연구에 의하면 브로콜리는 비 알코올성 지방간을 예방하는 데 도움이 된다.
블랙커피=연구에 따르면 하루에 당분이 들어있지 않은 블랙커피 2~3잔은 과도한 음주나 건강에 해로운 식단으로 인한 손상으로부터 간을 보호할 수 있다. 일부 연구에 의하면 간암 위험도 낮출 수 있는 것으로 나타났다.
물=간을 위해 할 수 있는 가장 좋을 일 중 하나는 건강한 체중을 유지하는 것이다. 이를 위해서는 탄산음료 등 가당 음료 대신 물을 마시는 습관을 들여야 한다. 이를 통해 얼마나 많은 칼로리를 절약할 수 있는지 알면 놀랄 것이다.
아몬드=견과류 특히 아몬드는 비타민E의 좋은 공급원이다. 비타민E는 지방간을 예방하는 데 도움이 되는 영양소다. 아몬드는 심장에도 좋으니 간식으로 적당히 먹으면 좋다.
시금치=시금치 등의 잎채소에는 글루타치온이라는 강력한 항산화제가 함유돼 있어 간이 제대로 기능하도록 돕는다. 특히 시금치는 손질하기가 간편한데 마늘 등을 넣고 올리브오일로 볶아먹으면 훌륭한 건강 샐러드가 된다.
블루베리=블루베리에는 비만 및 고 콜레스테롤과 밀접한 관련이 있는 비 알코올성 지방간을 예방하는 효과가 있는 폴리페놀이라는 영양소가 들어있다.
간에 나쁜 음식
술=과음은 간에 해를 끼친다. 시간이 지남에 따라 간경변으로 이어질 수 있다. 가끔씩 폭음 하는 것(남성은 5잔, 여성은 4잔 이상)도 해로울 수 있다.
기름진 식품=감자튀김과 햄버거 같은 기름진 음식은 간을 건강하게 유지하는 데 좋지 않은 선택이다. 포화 지방이 많은 음식을 너무 많이 먹으면 간이 제 역할을 하기 어려워질 수 있다. 시간이 지남에 따라 염증이 생길 수 있으며 간경변증으로 악화될 수 있다.
포장 식품=포장 식품에는 일반적으로 설탕, 소금 및 지방이 많이 들어있다. 이런 식품 대신 견과류나 사과, 귤 같은 과일로 간식을 대신하면 설탕, 소금, 지방 섭취를 줄일 수 있다.
설탕=단 것을 너무 많이 먹으면 간에 해를 끼칠 수 있다. 간은 당분을 지방으로 전환하는 기능을 하는데, 과도하게 사용하면 지방이 너무 많이 생성돼 있지 말아야 할 곳에 지방이 축적될 수 있다. 장기적으로는 지방간 같은 질병에 걸릴 수 있다.
<자주 묻는 질문>
Q1. 가당 음료란 무엇인가요?
A1. 가당 음료는 설탕, 액상과당, 시럽 등 첨가당이 들어 있는 음료를 말합니다. 예로써 △탄산음료 △과일 맛 음료 △스포츠 음료 △에너지 음료 △가당 커피 △가당 차 음료 △일부 요구르트 음료
Q2. 가당 음료를 자주 마시면 어떤 문제가 생길 수 있나요?
A2. 과도한 섭취는 다음과 관련이 있습니다. △체중 증가 및 비만 △제2형 당뇨병 위험 증가 △지방간 △심혈관 질환 위험 증가 △충치 △대사증후군
Q3. 과일주스도 가당 음료인가요?
A3. 100% 과일주스는 첨가당이 없을 수 있지만 당분 함량이 높습니다. 식이섬유가 적음, 혈당을 빠르게 올릴 수 있음. 과일 자체를 먹는 것이 일반적으로 더 유리.
Q4. 다이어트 탄산음료는 괜찮은가요?
A4. 설탕이 들어 있지 않아 칼로리는 낮습니다. △장점: 혈당 상승이 적음, 체중 관리에 도움 가능. 주의: 물을 완전히 대체하는 것은 권장되지 않음. 개인에 따라 단맛 선호가 유지될 수 있음.
Q5. 하루에 얼마나 마셔도 되나요?
A5. 건강을 위해서는 가당 음료를 가능한 한 적게 마시는 것이 좋습니다. 일반적으로 △매일 마시는 습관은 줄이는 것이 바람직 △특별한 날 소량 섭취는 큰 문제가 되지 않는 경우가 많음.
Q6. 운동 후 스포츠 음료는 꼭 필요한가요?
A6. 대부분의 일반적인 운동에서는 물만으로 충분합니다. 스포츠음료가 도움이 될 수 있는 경우는 △1시간 이상 고강도 운동 △많은 땀을 흘리는 환경 △장시간 경기나 훈련 등입니다.
