눈에 생긴 이상 증상으로 암을 발견한 여성의 사례가 저널에 실렸다.
말레이시아 국립대학교 의대 안과학교실 의료진은 안구 결핵을 의심하고 치료를 시작한 여성이 뒤늦게 폐암과 맥락막 전이를 알게 된 사례를 《큐레우스(Cureus)》에 최근 게재해다.
의료진에 따르면 62세 여성이 오른쪽 눈 시력이 한 달 전부터 점차 떨어진다며 안과 진료를 받았다. 처음에는 안구 결핵 가능성을 의심했다. 그러나 안과 검사에서 눈 뒤쪽 혈관층인 맥락막에 색소 없는 종괴와 삼출성 망막박리(망막 아래에 물이 고여 망막이 들뜨는 상태)가 확인됐다. 이후엔 홍채와 방수 배출 통로 주변에 비정상적인 새 혈관이 자라 안압이 급격히 상승했다. 이로 인해 환자는 신생혈관녹내장(비정상적인 새 혈관이 자라면서 안압이 올라가는 녹내장)을 겪었고, 시력은 빛만 감지하는 수준까지 떨어졌으며 극심한 눈 통증에 시달렸다.
또한 전신 검사 과정에서 오른쪽 폐 종괴가 발견됐다. 이후 CT 유도하 폐 조직검사에서 폐선암이 확인되면서, 눈의 맥락막 종괴는 폐선암이 눈으로 전이된 병변인 것으로 확인됐다. 즉, 검사 과정에서 눈의 맥락막 병변이 폐선암 전이였고, 원발암은 폐선암이었다는 사실이 밝혀진 것이다.
의료진이 치료 방향을 논의했지만, 이미 전신 암이 진행돼 있었고 오른쪽 눈의 시력 회복 가능성도 낮았다. 통증 조절을 위한 안구적출술도 논의됐지만 환자와 가족이 거부했다. 결국 의료진은 오른쪽 안와에 완화 목적의 외부 방사선치료를 시행했다. 다만 시력은 회복되지 않았고, 치료 4개월 뒤 오른쪽 눈은 안구가 위축됐다. 마지막 추적 관찰 시점에는 오른쪽 눈은 위축된 상태였지만 폐 종괴, 간 전이, 맥락막 전이는 크기와 양상이 크게 변하지 않아 전신 상태는 임상적으로 안정적이었다.
의료진은 "맥락막 전이는 성인에서 가장 흔한 안구 내 악성 종양"이라며 "유방암이 가장 흔한 원발암(40~53%)이고, 폐암(20~29%)이 그 뒤를 잇는다"고 설명했다. 혈관 공급이 풍부한 맥락막은 종양 세포의 혈행성 전파가 용이해 전이에 취약하다.
따라서 맥락막 종괴가 발견됐다면 악성 종양을 조기에 감별 진단에 포함하고 시의적절한 전신 평가를 시행하는 것이 매우 중요하다고 의료진은 조언했다.
