똑같이 공기가 오염된 지역에 살아도 집에서 스트레스를 많이 받는 어린이들이
그렇지 않은 어린이들보다 폐기능이 약하다는 연구결과가 나왔다.
미국 남가주대학 부속 케크의대 탈랏 이슬람 교수팀은 미국 캘리포니아에 사는
10~12세 어린이 1천 400명의 건강기록을 분석했다. 그 결과 부모 자신들만 받는 스트레스
수준은 자녀의 폐기능과 별 연관성이 없었다.
하지만 자동차 배기가스 등 교통수단에 의한 대기오염이 심할수록 집에서 스트레스를
많이 받는 어린이들의 폐기능이 떨어지는 것으로 나타났다. 떨어지는 폭은 간접 흡연이나
모체의 임신 중 흡연에 의한 것보다 더욱 컸다.
아이들이 집에서 받는 스트레스의 크기는 부모의 연소득이 3만달러(3천 240만원)
이하이고 부모의 학력이 낮고 집안에 에어컨이 없고 건강보험 혜택을 받지 못하는
등 사회경제적 수준이 낮은 것과 연관돼 있었다.
이슬람 박사는 “공기오염과 스트레스는 세포의 산화를 촉진해 손상을 일으키는
공통된 요소”라면서 "양자간의 연관성은 이에 따른 것일 수 있다“고 말했다.
그는 “주거지역 및 학교 주변의 배기가스 공해를 규제하면 취약계층 어린이들의
폐를 보호하는 데 도움이 될 것”이라고 제안했다.
이같은 연구결과는 '미국흉부학회지(American Journal of Respiratory and Critical
Care Medicine)' 온라인판에 실렸으며 미국 건강웹진 헬스데이, 과학뉴스사이트 사이언스데일리
등이 24일 보도했다.
