무더위는 한풀 꺾였지만 습한 날씨는 여전히 이어지고 있다.
고온다습한 날씨는 피부 표면의 곰팡이균이 번식하기 좋은 환경이다. 매년 여름 무좀과 어루러기 등 곰팡이성 피부병으로 병원을 찾는 환자가 크게 늘어난다.
이들 질환은 흔하게 발생하고 비교적 치료가 쉽지만, 재발이 쉽고 방치하면 증상이 나빠져 초기 대처와 예방이 중요하다.
무좀 환자, 대충 습진 연고만 바르면 큰일난다
무좀은 피부 각질층이 피부사상균에 감염되면서 생기는 병이다. 피부사상균은 피부의 가장 바깥쪽인 각질층이나 머리카락, 손발톱 등의 조직을 영양분 삼아 기생한다. 그러다 고온다습한 환경에서 번식하면서 무좀을 일으킨다.
주로 발바닥이나 발가락 사이 등 땀이 차기 쉬운 부위에 흔히 발생한다. 대표적인 증상으로는 심한 가려움증, 작은 물집, 진물 등이다.
증상이 심한 무좀 환자들은 두꺼워진 각질이 갈라져 상처가 생기고, 그 틈으로 균이 침투하기도 한다. 이 때는 피부와 피하조직 전체에 균이 퍼지면서 염증이 생기는 봉와직염으로 이어질 수 있다.
무좀을 대수롭지 않은 질환으로 생각하고 스스로 습진 연고 등을 바르는 환자도 많다. 다만 전문가에 따르면 이는 상당히 위험한 행동이다.
민준홍 강북삼성병원 피부과 교수는 “스스로 연고를 구해 바르면 병이 더 나빠지거나, 균이 다른 부위로 번질 수 있다”며 “증상이 의심되면 병원에서 적극적이고 안전하게 치료받는 게 중요하다”고 강조했다.
무좀 치료는 항진균제 연고를 바르거나, 먹는 약을 복용하는 것이 원칙이다. 간혹 진물이 심하거나 2차 세균에 감염된 환자는 항생제 치료나 멸균 소독 치료가 필요할 수 있다.
몸에 생기는 얼룩덜룩 반점, 재발 막는 습관은?
어루러기 역시 땀을 많이 흘리는 여름철에 흔하게 생기는 피부병이다. 무좀과는 다른 종류의 곰팡이인 효모균이 원인이다. 효모균 역시 주로 피부 각질층에 위치하는데, 땀을 흘려 피부가 습해진 상태에서 모공 주변에 과도하게 증식하면 어루러기로 발전한다.
어루러기의 대표적인 증상은 둥글둥글하고 얼룩덜룩한 반점이다. 겨드랑이, 등, 배, 가슴 등 피부가 접히거나 땀이 많이 차는 부위부터 이런 반점이 생기고 이후 팔이나 다리로도 번지는 형태를 보인다.
처음에는 콩알만 하던 반점이 동전 크기로 커지고, 여러 개가 겹쳐져 등 전체로 퍼지기도 한다. 반점 위에는 미세한 각질이 나타난다.
민 교수는 “어루러기도 항진균제를 처방하면 비교적 쉽게 치료할 수 있지만, 고온다습한 환경에 다시 노출되면 다시 재발한다”고 말했다.
그에 따르면 생활 습관을 바꾸지 않으면 곰팡이성 피부질환은 언제든 재발 가능하다. 결국 생활 속 관리가 병행되어야 한다.
곰팡이균의 과다 증식을 막으려면 하루에 1회 이상 꼼꼼히 씻어 청결을 유지해야 한다. 발가락 사이 등 물기가 찰 수 있는 부위를 잘 말리는 것도 씻는 것 만큼 중요하다.
또 여름에는 샌들이나 통기성 좋은 신발을 신어 통풍이 잘되게 하는 것이 좋다. 집 안에서는 맨발로 지내는 것도 도움이 된다.
