매일 피부에 직접 닿는 수건은 생각보다 빠르게 오염된다. 샤워 후 몸의 물기를 닦는 과정에서 땀이나 피지, 각질 등이 섬유 사이에 남는다. 이는 고스란히 세균 번식으로 이어진다. 특히 장마철처럼 온도와 습도가 높은 시기에는 한 번 사용한 수건이라도 오래 방치하지 않는 게 중요하다.
축축해진 세탁, 가급적 바로 세탁해야
한 번 사용해 축축해진 수건은 바로 세탁하는 게 좋다. 습기가 많은 화장실에 수건을 걸어두면 세균이 번식하기 쉽다. 이를 그대로 사용하면 피부염 등에 노출될 수 있다. 오래 사용한 수건은 오염물이 쌓여 세탁 후에도 불쾌한 냄새가 날 수 있다.
사용 후 바로 세탁하지 않을 때는 여러 장의 수건을 겹쳐두기보다 하나씩 펴서 둬야 통풍이 원활해진다. 물기가 남아 있는 수건을 겹쳐 두면 습기가 차면서 세균이 더 쉽게 번식한다.
알칼리 세제, 살균에 효과적
수건은 단독으로 세탁하는 게 중요하다. 표면의 올이 촘촘한 수건을 옷 등과 함께 빨래하면 다른 세탁물에서 나온 먼지나 이물질이 쉽게 붙는다. 마찰이 발생하면 섬유의 손상도 빨라진다.
수건을 세탁할 때는 세제 선택도 중요하다. 일반 의류용 중성세제보다 피지, 각질 등 지방과 단백질 성분을 제거하는 데는 알칼리성 세제의 효과가 더 높다고 알려졌다.
온도는 높을수록 살균 효과가 크다. 60도 안팎의 온수를 활용하면 섬유 속에 남은 기름 성분을 효과적으로 제거할 수 있다. 단, 표백제가 들어간 세제를 사용할 때는 40도가 적당하다.
수건을 부드럽게 하려고 많은 양의 섬유유연제를 사용하는 것은 금물이다. 섬유유연제는 수건의 섬유를 망가뜨리고 수분 흡수력을 떨어뜨리는 요인이다.
퀴퀴한 냄새 계속될 땐 과탄산소다·베이킹소다 활용
깨끗하게 세탁하더라도 관리가 부족하면 쉰내가 날 수 있다. 세탁이 끝난 수건은 세탁기 안에 오래 두지 말고 바로 꺼내는 게 좋다. 빨래가 잘 마르지 않는 것도 냄새의 원인이 될 수 있다. 수건을 건조대 여러 칸에 펼쳐 널면 건조 시간을 단축할 수 있다. 건조기를 비롯 제습기나 선풍기를 활용해 충분히 말리는 것도 중요하다.
수건을 바싹 말렸음에도 퀴퀴한 냄새가 난다면 뜨거운 물에 과탄산소다 한 숟가락을 넣고 수건을 20분 정도 담갔다가 헹구고 다시 건조한다. 세탁기에 베이킹소다를 한 숟가락 넣고 세탁해도 좋다.
단, 지나치게 거칠어졌거나 흡수력이 떨어진 수건은 교체하는 게 좋다. 수건은 1~2년 주기로 교체하는 게 바람직하다. 오래된 수건은 섬유가 망가져 피부를 자극할 수 있다.
