부모님을 집에서 돌보기 어려워지면 가족은 요양병원과 요양원 사이에서 막막해진다. 어디로 모실지 정하는 일부터 등급·비용 확인, 기관 검증, 입소 후 관리까지 어느 하나 쉽지 않다. 다섯 편에 걸쳐 선택부터 입소 이후까지 꼭 알아야 할 내용을 짚는다. 1회는 두 기관의 차이를 알아보고, 2회는 부모님의 상태에 따라 어느 곳이 적합한지 살핀다. 3회는 장기요양등급·시설급여와 비용, 4회는 좋은 기관을 가려내는 법, 5회는 입소 뒤 가족이 확인할 사항을 다룬다.
"어머니가 치매를 앓으세요. 저도 생업은 해야 하니 24시간 붙어 있을 수는 없는데, 혼자 두기는 불안했죠. 몇 달을 고민하다 시설에 모시기로 했지만 어디부터 알아봐야 할지도 모르겠더라고요. 인터넷에서 이름난 요양원을 찾아 전화했는데 ‘운이 좋아야 1년 반 뒤 입소할 수 있다’는 대답을 들었어요. 통화를 끊었을 때 가슴에 돌덩이가 내려앉은 듯한 기분을 아직도 잊을 수 없습니다.”
정용준 씨(66·가명)는 코메디닷컴과의 통화에서 당시를 떠올리다 한동안 말을 잇지 못했다.
정 씨는 2년 전 치매를 앓던 89세 어머니를 요양시설에 모시기로 했다. 치매 증상이 급격히 나빠져 혼자 지내기 어려워졌고, 이웃과 갈등을 빚는 일도 잦아졌다.
부모를 시설에 모시기로 한 가족은 죄책감과 막막함을 함께 느낀다. 마음은 급하지만 어느 곳이 맞는지 판단할 기준을 찾기는 어렵다. 정 씨처럼 문의에서 긴 대기 기간을 통보받기도 한다.
첫걸음은 이름이 비슷한 요양원과 요양병원이 서로 다른 제도로 운영된다는 사실을 정확히 아는 것이다. 가장 쉽게 구분하면 요양원은 ‘입소해 생활하는 곳’, 요양병원은 ‘입원해 치료받는 곳’이다. 이 차이 때문에 적용되는 보험과 이용 절차도 달라진다.
요양원, 치료보다 생활 돌봄
통상 요양원으로 불리는 노인요양시설은 노인복지법상 노인의료복지시설이다. 의사만 세울 수 있는 곳은 아니다. 개인이나 법인도 시설과 인력 기준을 갖춰 관할 시·군·구에 신고하면 설치할 수 있다. 다만 입소자가 장기요양보험 혜택을 받으려면 해당 요양원이 장기요양기관으로 별도 지정돼 있어야 한다.
요양원은 치매·중풍 등 노인성 질환으로 일상생활에 도움이 필요한 노인에게 급식과 요양, 생활 편의를 제공한다. 요양보호사가 식사·목욕·옷 갈아입기·이동·배변 등을 돕고, 사회복지사와 간호사 또는 간호조무사 등이 배치된다. 의사가 상주하는 곳은 아니지만, 요양원과 계약한 외부 의사가 정기적으로 방문해 입소자의 건강 상태를 살피고 진찰한다. 병원처럼 검사와 치료를 상시 제공하지 않기 때문에 전문적인 진료가 필요하면 외부 병원을 이용하고, 응급상황에는 병원으로 이송한다.
따라서 의료처치보다 생활 돌봄이 주로 필요할 때 요양원을 검토한다. 노인장기요양보험의 시설급여를 이용하려면 장기요양등급과 시설급여 이용 가능 여부를 확인해야 한다. 신청과 판정 절차, 실제 부담 비용은 3회에서 다룬다.
요양병원, 장기 입원 치료가 필요한 곳
의료법에 따라 요양병원은 병원급 의료기관이다. 의사·한의사나 의료법인, 비영리법인, 국가·지방자치단체 등 법에서 정한 주체가 시·도지사의 허가를 받아 개설한다.
요양병원에는 의사와 간호인력이 근무한다. 환자의 상태를 살피며 투약·검사·처치·재활 등 의료서비스를 제공한다.
주로 노인성·만성질환이 있거나 수술·급성기 치료를 마친 뒤에도 장기간 치료와 의료진의 관찰이 필요한 환자가 이용한다. 갑자기 상태가 악화돼 응급검사나 수술, 집중치료가 필요하다면 급성기 병원에서 치료받아야 한다.
장기요양등급이 없어도 의료진이 입원 치료가 필요하다고 판단한 환자는 요양병원에 입원할 수 있다. 요양병원 진료비에는 국민건강보험이 적용된다.
정 씨의 어머니가 어느 쪽에 맞는지는 치매라는 진단명만으로 결론 내릴 수 없다. 몸 상태와 매일 필요한 도움의 성격을 함께 봐야 한다.
다음 회에서는 치매나 거동 불편이라는 말에 가려진 실제 선택 기준을 짚는다.
