식사를 마친 뒤 믹스커피 한 잔으로 입가심 하는 사람이 많다. 달콤한 맛과 부드러운 향 덕분에 습관처럼 찾게 되지만, 이런 식후 커피 습관이 반복되면 위와 식도 건강에 부담이 될 수 있다. 특히 속쓰림이나 신물 역류를 자주 경험한다면 평소 즐기는 믹스커피가 증상을 악화시키는 원인일 수 있다.
카페인이 위산 분비 자극...위염 악화할 수도
믹스커피에 들어 있는 카페인은 위산 분비를 촉진하는 대표 성분이다. 위산이 과도하게 분비되면 위 점막이 자극을 받아 속쓰림이나 더부룩함이 나타날 수 있으며, 기존에 위염이 있는 사람은 증상이 더욱 심해질 수 있다. 특히 아침 식사 직후나 위가 예민한 상태에서 마시는 경우 불편감을 호소하는 사례가 적지 않다.
커피 자체가 위염을 직접 만드는 것은 아니지만 이미 염증이 있거나 위산 과다 분비 경향이 있는 사람에게는 악화 요인이 될 수 있다. 평소 식후마다 속이 쓰리거나 잦은 트림이 반복된다면 믹스커피 섭취량을 줄여보는 것도 방법이다.
식도 괄약근 느슨하게...역류성 식도염 위험 높여
카페인은 위와 식도 사이에 있는 하부식도괄약근 기능에도 영향을 줄 수 있다. 이 근육이 느슨해지면 위산이 식도로 올라오기 쉬워지면서 역류성 식도염 위험이 커진다. 가슴이 화끈거리거나 목에 이물감이 느껴지고 신물이 올라오는 증상이 대표적이다.
특히 식후 커피를 마신 뒤 바로 소파에 기대거나 눕는 습관은 증상을 더욱 악화시킬 수 있다. 야식 후 믹스커피를 마시거나 늦은 저녁 시간 카페인을 섭취하는 습관도 역류 증상을 키울 수 있어 주의가 필요하다.
달달한 맛의 함정...당류와 프림도 부담
많은 사람이 카페인만 신경 쓰지만 믹스커피의 당류와 프림도 간과하기 어렵다. 믹스커피 한 봉지에는 설탕이 포함돼 있으며 여러 잔을 마시면 생각보다 많은 당을 섭취하게 된다. 여기에 프림에 포함된 포화지방까지 더해지면 체중 증가와 혈당 관리에도 부담이 될 수 있다.
특히 식후 디저트처럼 습관적으로 마시는 경우 불필요한 열량 섭취가 반복될 수 있다. 중년 이후 복부비만이나 대사증후군이 걱정된다면 하루 섭취 횟수를 줄이도록 한다.
건강하게 마시려면 식후 시간차 두는 게 도움
커피를 완전히 끊을 필요는 없다. 다만 식사 직후보다는 30분에서 1시간 정도 지난 뒤 마시는 것이 위 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 또한 믹스커피 대신 설탕이 적거나 없는 커피를 선택하면 당류 섭취를 줄일 수 있다.
속쓰림이나 역류 증상이 반복된다면 섭취량을 줄이고 늦은 저녁 시간 커피는 피하는 것이 좋다. 전문가들은 위염이나 역류성 식도염 증상이 있는 사람일수록 카페인 음료에 대한 몸의 반응을 살피고, 증상이 지속되면 진료를 받아보는 것이 바람직하다고 조언한다.
