남은 음식 위에 슥 덮고, 전자레인지에 그대로 돌리고, 과일이나 반찬 보관에도 자주 쓰는 랩. 주방에서 너무 익숙한 존재다 보니 별다른 의심 없이 사용하는 경우가 많다. 하지만 랩도 종류와 사용 방식에 따라 주의해야 할 점이 적지 않다. 특히 뜨거운 음식이나 기름진 음식에 사용할 때는 재질에 따라 성분이 녹아 나올 가능성이 있다는 지적도 나온다.
뜨거운 음식에 바로 덮는 습관 주의해야
김이 나는 뜨거운 음식 위에 랩을 바로 밀착시키는 경우가 많다. 하지만 일부 랩 재질은 높은 온도와 기름 성분에 오래 노출될 경우 변형 가능성이 제기된다. 특히 튀김류나 기름진 반찬처럼 지방 함량이 높은 음식은 랩 성분이 음식으로 이동할 가능성이 상대적으로 높아질 수 있다는 지적도 있다. 제품마다 내열 기준이 다르기 때문에 전자레인지 사용 가능 여부와 권장 온도를 확인하는 습관이 중요하다.
전자레인지용 랩도 ‘완전 밀폐’는 피하는 게 좋다
전자레인지 사용 가능 표시가 있는 랩이라도 완전히 밀착해 덮는 것은 주의가 필요하다. 내부 수증기가 빠져나가지 못하면 압력이 높아지면서 랩이 음식에 들러붙거나 터질 가능성이 있다. 특히 국물 음식은 끓어오르며 넘칠 위험도 커진다. 전자레인지에 넣을 때는 랩 한쪽을 살짝 열어두거나, 용기 위를 느슨하게 덮는 방식이 상대적으로 안전하다. 랩이 음식 표면에 직접 닿지 않도록 사용하는 것도 도움이 될 수 있다.
냉장 보관 오래하면 오히려 세균 번식 쉬워질 수도
랩으로 덮어두면 무조건 신선도가 오래 유지된다고 생각하기 쉽다. 하지만 음식이 완전히 식지 않은 상태에서 바로 밀봉하면 내부에 습기가 차며 세균이 번식하기 쉬운 환경이 만들어질 수 있다. 특히 국물 반찬이나 수분 많은 음식은 물방울이 맺히며 변질 속도가 빨라질 가능성이 있다. 음식은 한 번 충분히 식힌 뒤 밀폐 보관하는 것이 상대적으로 안전하다. 냉장고 안에서도 보관 기간을 오래 끌지 않는 습관이 중요하다.
랩 재사용, 생각보다 위생 문제 클 수 있다
한 번 쓴 랩을 다시 사용하는 경우도 적지 않다. 겉보기엔 깨끗해 보여도 음식물 기름이나 수분, 세균이 남아 있을 가능성이 있기 때문이다. 특히 생고기·생선·채소를 감쌌던 랩은 교차 오염 위험이 생길 수 있다. 랩은 기본적으로 일회용 사용을 전제로 만든 제품이 많아 반복 사용에는 적합하지 않을 수 있다는 지적도 나온다. 아끼려고 재사용했다가 오히려 위생 관리가 더 어려워질 수 있다는 의미다.
랩 종류마다 사용 가능한 환경 다르다
랩은 모두 같은 제품처럼 보이지만 재질은 서로 다르다. 대표적으로 PVC·PE·PVDC 계열 등이 있으며 내열 온도와 사용 가능 환경에도 차이가 있다. 어떤 제품은 전자레인지 사용이 가능하지만, 어떤 제품은 냉장·냉동 보관 중심으로 만들어지기도 한다. 전문가들은 랩 겉면의 사용 설명과 내열 표시를 확인한 뒤 상황에 맞게 사용하는 것이 중요하다고 조언한다. 무조건 편하다는 이유로 아무 랩이나 사용하는 습관은 한 번쯤 점검할 필요가 있다.
