대퇴골이나 고관절 골절 중에서도 ‘후방 벽 감입 골절’(Posterior Wall Impaction Fracture, PWIF)은 단순 골절이 아니다. 낙상 또는 교통사고 등으로 고관절 관절면이 푹 꺼지면서 생긴 복합 손상.
고관절을 잡아주던 후방 벽이 무너져 고관절이 자꾸 빠질 위험이 높아지는데다, 대퇴골두가 제대로 고정되지 않아 지속적인 통증과 기능장애가 생긴다.
게다가 감압, 즉 뼈가 약해져 관절면이 꺼지면서 생긴 골절은 대개 연골 손상까지 함께 일어나 퇴행성 관절염의 조기 진행으로 이어진다. 대퇴골에 혈액공급이 막히면서 ‘대퇴골두 무혈성 괴사’같은 문제도 일으킬 수 있다.
단순히 뼈를 맞추는 것만으론 문제를 해결하기 쉽지않다. 관절면을 복원하고 금속 등으로 고정을 잘 해야하는 것. 경우에 따라 인공관절치환술도 고려해야 한다. 그래서 PWIF는 정혀외과 의사들도 손대는 것부터 주저하고 또 까다로워 한다.
울산대병원 정형외과 이현준·박기봉 교수 연구팀이 바로 이 문제의 치료 성과를 분석한 연구 논문을 국제 학술지 ‘사이언티픽 리포트’(Scientific Reports)에 최근 게재했다. 이들은 ‘후방 벽 감입 골절’에 주목해 수술 전 정밀한 영상 진단과 뼈를 정확히 맞추는 것이 치료 성과에 어떤 영향을 주는지를 분석했다.
2013~2022년 10년간 골반 골절 수술을 받은 환자 41명 사례를 일단 찾아냈다. 박기봉 교수는 “전체 환자 중 약 41.5%가 ‘후방 벽 감입 골절’을 함께 앓고 있었는데, 이는 기존의 다른 연구들보다 높은 수치였다”며 “정밀한 3차원 CT(3D-CT)를 활용해 골절 여부를 더 정확히 판단했기 때문에 발견률이 높아진 것”이라 설명했다.
그는 이어 “후방 벽 감입 골절이 있든 없든, 수술 전 3D-CT를 정밀하게 분석하고 손상된 뼈를 해부학적으로 최대한 정확하게 맞추는 것이 수술 후 회복에 매우 중요하다”며 “환자 상태에 맞춘 수술 계획과 관절면을 원래대로 잘 복원해 고정하면 통증이 줄고 일상 회복도 빨라질 수 있다”고도 했다. 이현준 교수도 “이번 연구는 복잡한 골반 골절 환자에게도 철저한 영상 분석과 정교한 수술이 효과적인 치료 결과를 가져올 수 있음을 보여준다”고 했다.
한편, 논문이 실린 사이언티픽 리포트(Scientific Reports)는 네이처(Nature) 출판 그룹에서 발행하는 세계적인 과학 학술지로, 의학뿐 아니라 자연과학, 공학 등 다양한 분야의 연구를 다룬다. 2024년 기준 인용지수(Impact Factor)는 3.9이며, 세계에서 세 번째로 많이 인용되는 저널 중 하나다.
