암 생존자는 일반인보다 대기 오염에 노출될 경우 골다공증 위험이 더 높다는 연구 결과가 발표됐다.
특히 여성 암 생존자의 경우 초미세먼지(PM2.5)와 미세먼지(PM10) 농도가 4μg/㎥, 8μg/㎥ 증가하면 골다공증 위험이 각각 약 1.25배, 1.29배 증가하는 것으로 나타났다.
국립암센터와 성균관대 의과대학 연구팀은 한국인 암 생존자 2245명과 건강인 6732명을 대상으로 대기 오염과 골다공증 간의 연관성을 분석한 결과, 이같은 사실을 확인했다고 31일 밝혔다.
골다공증은 대표적인 대사성 및 노화성 뼈 질환으로 관련 합병증 및 사망률이 전 세계적으로 증가하고 있어 조절 가능한 위험 인자의 규명이 예방적 측면에서 매우 중요하다.
암 생존자는 암 치료 후 골 소실 및 골밀도 감소가 진행돼 골다공증으로 이어질 위험이 매우 높은 취약 집단으로 분류된다.
이에 국립암센터와 성균관대 의과대학 연구팀은 장기간의 대기 오염 노출이 암 생존자의 골다공증 위험을 더욱 증가시킬 것이라는 가설을 세우고 세계 최초로 공동 연구를 수행했다.
연구 결과 건강인에서는 대기 오염과 골다공증 간의 뚜렷한 연관성이 관찰되지 않았으나, 암 생존자는 미세먼지에 장기간 노출될 경우 골다공증 위험이 높아지는 것으로 나타났다.
연구를 이끈 김기주 성균관대 의과대학 교수는 “암 생존자는 건강인에 비해 미세먼지로 인한 골다공증 위험이 높으므로 평소 미세먼지 노출을 최소화하는 생활 습관을 지니려고 노력해야 한다”고 조언했다.
이번 연구는 예방의학 분야의 대표 저널인 《예방의학(Preventive Medicine)》에 게재됐다.
