캐나다 서스케처원대 연구진은 보수적인 기독교 여성들을 대상으로 성적 순결에 대한 신념과 성적 경험에 대해 조사했다. 연구진은 참가자에게 친구와 동료를 추천해 달라고 요청하는 방법을 사용해 5000명 이상의 참가자들을 모집했다. 참가자들은 대부분 미국 기독교 여성이었다. 연구진은 참가자들에게 순수함과 결혼 및 성적 만족 사이의 인식된 관계와 성적 고통에 대한 경험을 물었다.
연구 결과 성적 순결을 가장 충실하게 믿는 참가자들이 성적 통증 장애를 더 많이 경험하는 것으로 나타났다. 특히 청소년기와 성인 초기에 성적 순결을 믿기 시작한 참가자들에게서 더욱 두드러졌다. 십대 때 ‘영혼의 유대감’이라는 개념(사람들이 성 관계를 가질 때 영적으로 영원히 연결된다는 생각)을 믿었던 여성들은 질경련을 경험할 가능성이 더 높았다. 질경련은 성관계 중에 질이 무의식적으로 수축해 매우 고통스러운 성관계를 초래하는 장애이다.
연구진은 “순결 문화를 따르는 일부 보수적인 기독교 여성들이 성관계 중에 트라우마와 같은 반응을 보이는 것은 성관계를 죄스럽고 위험한 것으로 보는 믿음 때문일 수 있다”고 말했다.
연구 저자인 조안나 사와츠키 박사는 “섹스를 여성의 의무이자 남성의 권리로 보는 것은 솔직히 끔찍한 섹스로 이어진다”며 “그것은 여성의 결혼 생활과 성적 만족에 매우 파괴적이며 심지어 성적 통증 장애의 높은 비율과 관련이 있다”고 말했다.
