비타민은 우리 몸이 정상적으로 기능하고 건강을 유지하는 데 꼭 필요한 영양소다. 에너지 생성, 면역 기능 유지, 뼈와 근육 건강, 세포 성장과 회복 등 다양한 생리 작용에 관여한다.
소화 기관 건강에도 중요하다. 소화기 건강을 잘 관리하는 것은 우리 몸에 필요한 영양소를 잘 공급해 신체 활력 높이고 건강까지 책임지는 일이다. 미국 건강·의료 매체 ‘에브리데이 헬스(Everyday Health)’ 등에 따르면 건강을 튼튼하게 지키려면 비타민을 섭취하는 것이 중요하다.
비타민A=비타민A는 소화 기능에 직접적인 영향을 주는 것은 아니지만 결핍이 생기면 일부 위장병에 취약해질 수 있어 주의가 필요하다. 연구에 따르면 크론병 환자에게 비타민A 결핍이 훨씬 흔한 것으로 나타났다.
크론병은 입에서 항문까지 소화기관 어느 부위에서든 발생할 수 있는 만성 염증성 장 질환이다. 비타민A는 또한 시력, 뼈, 생식 기능은 물론 면역 체계를 강화에도 도움이 된다. 고구마, 당근, 케일, 짙은 녹색 채소, 우유 등에 풍부하다.
비타민B=비타민B는 적혈구를 생성하고 탄수화물, 지방 등 에너지 대사에 중요한 역할을 하는 영양소다. 수용성(물에 녹는 성질) 영양소로 코발라민(비타민B12)을 제외하면 모두 지방 세포에 따로 저장할 수 없기 때문에 음식을 통해 꾸준히 섭취해야 한다.
비타민B 중에서도 소화기에 중요한 영양소로 티아민(B1), 니아신(B3), 피리독신(B6), 그리고 코발라민(B12)을 꼽을 수 있다. 티아민은 탄수화물을 세포의 에너지로 전환하고 식욕을 조절하는 데 도움을 주며 니아신은 탄수화물, 지방, 알코올 분해 등 여러 소화 기능에 힘을 보탠다.
피리독신은 단백질 소화를 돕고 코발라민은 신경계와 혈액 세포 생성에 중요한 역할을 한다. 비타민B는 생선, 가금류, 육류 등 단백질이 많은 음식과 잎이 많은 채소, 콩 등에 풍부하다. 대표적인 식품으로 연어, 시금치, 양상추, 간, 달걀, 우유 등이 있다.
비타민C=산화 스트레스를 줄이는 대표적인 항산화제인 비타민C는 치아와 잇몸 건강 유지는 물론 철분 흡수를 지원해 소화를 돕는다. 전문가에 따르면 철분이 부족하면 소화기에 문제가 생기고 변비를 유발할 수 있다. 감귤류나 베리류 과일, 토마토, 고추, 브로콜리 등에 비타민 C가 풍부하다.
비타민D=비타민D는 신체 칼슘 흡수를 돕고 신경, 근육, 면역 체계 기능을 유지하는데 중요한 역할을 하는 영양소다. 연구에 의하면 필요한 만큼의 비타민D를 섭취하면 대장암 발병 위험까지 낮출 수 있다. 비타민D를 섭취하기 위해 가장 중요한 것은 햇볕을 쬐는 것이며, 여기다 달걀, 생선, 영양제 등을 먹어 부족한 양을 보충하면 좋다.
<자주 묻는 질문>
Q1. 비타민은 우리 몸에서 어떤 역할을 하나요?
A1. 비타민은 신체의 다양한 생리 기능을 조절하는 영양소입니다. 면역 기능 유지, 세포 성장과 회복, 뼈 형성, 혈액 응고, 신경 기능 및 에너지 대사 등에 관여합니다.
Q2. 비타민은 몇 종류인가요?
A2. 비타민은 총 13종입니다. 크게 지용성 비타민 4종과 수용성 비타민 9종으로 나뉩니다. △지용성 비타민: A, D, E, K △수용성 비타민: 비타민 B군 8종과 비타민 C
Q3. 지용성 비타민과 수용성 비타민의 차이는 무엇인가요?
A3. 지용성 비타민은 지방과 함께 흡수되며 간이나 지방 조직에 저장될 수 있습니다. 수용성 비타민은 물에 녹으며 일부를 제외하면 체내 저장량이 적어 꾸준히 섭취하는 것이 중요합니다.
Q4. 비타민은 음식으로 섭취하는 것이 좋을까요?
A4. 일반적으로 음식으로 섭취하는 것이 좋습니다. 식품에는 비타민뿐 아니라 미네랄, 식이섬유, 항산화 물질 등 다양한 영양소가 함께 들어 있기 때문입니다.
Q5. 비타민이 부족하면 어떤 문제가 생기나요?
A5. 비타민 종류에 따라 피로, 빈혈, 면역 기능 저하, 야맹증, 골다공증, 신경 손상, 혈액 응고 장애 등이 나타날 수 있습니다.
