식품은 물론 농업용수와 하천수에서도 노로바이러스가 검출된다는 연구결과가 나왔다. 늦봄인 5월까지 검출된다.
평창 노로바이러스의 확산은 주춤한 상태지만 확진자는 계속해서 늘고 있다. 질병관리본부에 따르면 22일 오후 4시 기준 평창 노로바이러스 누적 확진자는 총 312명이다.
노로바이러스는 겨울 식중독균인 만큼 이 시기 주의를 요한다. 그런데 최근 연구에 의하면 날씨가 따뜻한 5월도 안심하기 어렵다.
충북대 식품생명공학과 김광엽 교수팀이 2015년 1~11월 노로바이러스가 존재할 것으로 추정되는 지역에서 수집한 농산물 80건, 토양 80건, 인체분변 78건, 가축분변 3건, 농업용수 80건, 하천수 80건을 검사했다.
그 결과, 401건의 시료 중 18건(검출률 4.5%)에서 노로바이러스가 검출됐다. 농산물은 양배추 2건과 오이 1건, 농업용수는 6건, 하천수에서는 9건의 노로바이러스가 발생했다. 반면 토양, 가축분변, 인체분변에서는 발견되지 않았다.
농업용수와 하천수에서 노로바이러스가 검출됐다는 것은 겨울철에도 물을 함부로 마셔선 안 된다는 의미다.
노로바이러스 식중독은 겨울에 기승을 부리는 것으로 알려져 있지만 연구팀이 1~2월 채취한 시료에서의 노로바이러스 검출건수는 연간 전체 건수의 27.8%에 불과했다. 오히려 3~5월 채취한 시료가 61.6%로 높은 비율을 점유했다. 겨울은 물론 늦봄까지 노로바이러스 경계를 늦출 수 없다는 의미다.
6월에 채취한 시료에서는 단 1건의 노로바이러스도 검출되지 않았지만, 노로바이러스는 환경에 대한 생존력이 강해 계절에 상관없이 연중 발생한다는 연구결과도 있다. 사계절 개인위생에 신경 써야 하는 이유다.
이런 내용(한국에서의 농산물 및 환경시료에서 노로바이러스와 위생지표세균의 모니터링)은 한국식품과학회지 최근호에 실렸고, 한국식품커뮤니케이션포럼이 23일 소개했다.
[사진=Richard Thornton/shutterstock]
