깊은 신앙심으로 종교 활동을 꾸준히 하는 사람일수록 비만이 되기 쉽지만 같은
뜻을 지닌 사람들과 성찬을 나누고 마음이 편해 건강하다는 연구결과가 나왔다.
미국 시카고 노스웨스턴대학교의 매튜 파인스타인은 1980년대 20~32세였던 2433명이
중년이 된 20년 뒤의 모습을 추적관찰, 종교 활동이 건강에 미치는 영향을 조사했다.
그 결과 정기적으로 종교 활동에 참석한 사람들 중 32%가 비만이었다. 반면 종교활동을
하지 않은 사람 중 비만은 22% 뿐이었다. 하지만 비만이어도 종교 활동에 열심인
사람들의 건강상태는 좋았다.
연구진은 “마음이 통하는 같은 신자들끼리 둘러앉아 성경책을 읽는 등 활동반경이
제한되고 서로 어울려 먹는 성찬음식들이 살을 찌게 하는 것이 많았다”고 말했다.
하지만 비만이어도 이들의 건강상태는 좋은 편이었다. 연구진은 “종교를 가진
사람은 우선 우울한 기분보다는 행복감을 더 많이 느꼈다”며 “종교 생활을 열심히
하는 사람 중에는 비흡연자가 많은데 이것도 건강한 몸을 유지하는 원인”이라고
말했다.
이 연구결과는 미국 애틀란타에서 열린 ‘미국심장학회(American Heart Association)’에서
발표됐으며 미국건강웹진 헬스데이 등이 23일 보도했다.
