비행기 여행 등으로 장시간 앉아 있으면 다리 혈관에서 피떡(혈전)이 생길 가능성이
3배나 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 일단 생긴 피떡은 혈관을 따라 이동하고 피떡이
폐혈관 등을 막으면 사망까지 이를 수 있어 주의가 요망된다.
미국 하버드대 의대 심혈관학과 다리우시 모자파리안 교수는 정맥 혈전 색전증(VTE)
또는 심부 정맥 혈전증(DVT) 사례 4055건을 바탕으로 여행과 혈액 응고의 관계를
분석했다. 그 결과 혈액 응고 위험은 여행 시간이 2시간 길어질 때마다 18%씩 높아졌으며
특히 비행기 여행에서는 2시간 길어질 때마다 위험이 26%씩 높아졌다.
오래 앉아 있거나 장거리 여행을 하면 혈액 응고 위험이 높아진다는 사실은 알려져
있었지만 위험을 수치화한 것은 이번이 처음이다.
VTE는 정맥에 피떡이 생기는 증세이며, DVT는 정맥 중에서도 몸속 깊은 데 있는
정맥에 혈전이 생기는 증세다. 이렇게 생긴 피떡이 폐 혈관을 막으면 폐색전증으로
이어져 사망에 이를 수도 있다.
미국 국립 심장 폐 혈액연구원에 따르면 DVT의 증세는 다리가 붓거나 다리 혈관이
팽창돼 통증을 느끼는 것이다. 서 있거나 움직일 때 다리에 평소와 다른 열감이 있거나
붉게 변색되는 것도 DVT의 신호다. 목적지에 도착한 직후나 몇 주가 흐른 뒤 다리에
불쾌감을 느끼면 DVT를 의심해볼 수 있다. VTE가 있으면 호흡이 짧아지거나 숨 쉴
때 통증을 느낀다.
VTE나 DVT 예방법은 여행 중 자주 쉬고 몸을 움직여 주는 것이다. 자동차 여행
때는 2시간마다 한 번씩 쉬고 몸을 풀어주는 것이 좋다. 모자파리안 교수는 “여행하면서
충분히 걷거나 또는 물, 음료를 충분히 마셔 화장실에 자주 가는 것도 도움이 될
것”이라고 말했다.
이 연구 결과는 ‘내과학 회보(Annals of Internal Medicine)’ 최신호에 실렸으며
미국 건강 웹진 헬스데이, 경제전문지 포브스 인터넷판 등이 최근 보도했다.
