여름철 지하철이나 엘리베이터처럼 밀폐된 공간에서는 타인의 체취가 유난히 신경 쓰일 때가 있다. 하지만 몸에서 나는 냄새는 정작 본인은 쉽게 알아차리지 못하는 경우가 많다. 기온과 습도가 높아 땀 분비가 늘어나는 계절에는 평소보다 체취가 강해질 수 있는 만큼 원인을 알고 생활습관을 관리하는 것이 중요하다.
◆ 암내, 발 냄새 등 대표적 몸 냄새 원인
대표적인 원인 가운데 하나는 흔히 ‘암내’라고 불리는 액취증이다. 액취증은 겨드랑이에 많이 분포한 아포크린 땀샘에서 나온 분비물이 피부 표면의 세균에 의해 분해되면서 특유의 강한 냄새를 만들어내는 것이다.
발 냄새 역시 흔한 고민이다. 발에 땀으로 인해 각질이 불어나면 세균이나 곰팡이가 증식하기 쉬워진다. 이 과정에서 특유의 불쾌한 냄새가 발생할 수 있으며, 통풍이 잘되지 않는 신발을 오래 신을수록 악화될 가능성이 있다.
◆ 마른 사람보다 뚱뚱한 사람에서 많이 나
액취증이 있는 사람은 겨드랑이 냄새 외에도 속옷의 겨드랑이 부분이 노랗게 변색되는 경우가 적지 않다. 이는 아포크린 땀 속에 지방 성분과 색소, 단백질 등 다양한 물질이 포함돼 있기 때문이다.
남성보다는 여성에게 더 흔하게 나타나는 것으로 알려져 있으며, 뚱뚱한 사람에서 증상이 두드러질 수 있다. 특히 여성은 생리 주기에 따라 호르몬 변화의 영향을 받아 배란기나 생리 직전에는 체취가 더 강해질 수 있다.
◆ 체취 심한지 확인하는 방법은?
체취가 심한지 확인하는 방법으로는 목욕 후 약 2시간 정도 지난 뒤 거즈로 겨드랑이를 닦아 냄새를 확인하는 방법이 있다. 약 30cm 정도 떨어진 거리에서도 강한 냄새가 느껴진다면 액취증을 의심해볼 수 있다.
또 액취증은 유전적인 영향이 있는 것으로 알려져 있으며, 귀지가 마른 형태보다 젖은 형태인 사람에게 비교적 흔하게 나타나는 경향이 있다.
◆ 겨드랑이 털 제모하면 냄새 줄어들 수 있어
겨드랑이 털을 적절히 정리하면 땀과 세균이 머무는 시간을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 땀을 많이 흘렸다면 샤워를 하고, 통풍이 잘되는 옷과 흡습성이 좋은 속옷을 착용하는 것이 좋다. 데오도란트를 사용하는 것도 도움이 될 수 있으며, 겨드랑이를 가능한 한 건조하게 유지하는 것이 좋다.
◆ 동물성 지방과 포화지방 많은 음식 절제
식습관도 체취에 영향을 줄 수 있는데, 지방 함량이 높은 육류나 포화지방이 많은 음식을 과도하게 섭취하면 체취가 강해질 가능성이 있다. 따라서 기름진 음식은 줄이고 균형 잡힌 식사를 하는 것이 도움이 될 수 있다.
◆ 대인관계에 영향 준다면 병원 진료 검토
생활습관을 개선해도 냄새가 심하게 지속되거나 대인관계와 사회생활에 영향을 줄 정도라면 병원을 찾아 진료를 받는 것이 좋다. 증상에 따라 바르는 약물이나 보툴리눔 톡신 치료, 수술 등 다양한 치료법이 적용될 수 있으므로 전문의와 상담해 자신에게 맞는 방법을 선택하는 것이 바람직하다.
