기온이 높아지는 여름철에는 식재료가 상할까 걱정돼 대부분 냉장고에 넣게 된다. 그러나 모든 식재료가 냉장 보관에 적합한 것은 아니다. 일부 채소와 과일은 지나치게 낮은 온도에 노출되면 맛과 향이 떨어지고 식감이 변할 수 있다. 여름철에도 실온 보관이 더 적합한 식품들을 알아본다.
◆ 양파
양파는 서늘하고 바람이 잘 통하는 장소에 보관하는 것이 가장 좋다. 망이나 바구니에 담아 공기가 순환되도록 하면 비교적 오랫동안 신선함을 유지할 수 있다. 다만 이미 껍질을 벗겼다면 공기와 접촉하면서 수분이 빠르게 증발하고 세균에 노출될 수 있으므로 밀폐용기에 담아 냉장 보관해야 한다.
◆ 감자
감자는 직사광선을 피해 서늘한 곳에 보관하는 것이 좋다. 차가운 냉장고에서는 감자 속 녹말이 당분으로 바뀌면서 본래의 풍미가 사라질 수 있다. 특히 씻은 상태로 보관하면 수분 때문에 부패 속도가 빨라질 수 있으므로 흙이 묻은 상태로 보관하고 사용 직전에 세척하는 것이 좋다.
◆ 마늘
마늘 역시 습기가 많은 곳을 싫어하므로 통마늘은 건조하고 바람이 잘 통하는 곳에 두는 것이 좋다. 깐마늘은 냉장고에 보관해야 하며 다진 마늘은 소분해 냉동하면 조리 시 편리하게 사용할 수 있다.
◆ 토마토
토마토는 익는 과정에서 맛과 향이 풍부해진다. 만약 덜 익은 토마토를 냉장고에 넣으면 숙성이 멈추고 특유의 풍미가 감소할 수 있다. 따라서 구입 직후에는 실온에서 며칠간 보관한 뒤 충분히 익었을 때 냉장 보관하는 것이 좋다.
◆ 수박
수박은 자르기 전까지는 실온 보관이 가능하다. 오히려 냉장고에 장기간 넣어두면 단맛과 향이 감소하고 일부 항산화 성분이 줄어들 수 있다. 하지만 자른 뒤에는 세균 번식 위험이 있으므로 밀폐 용기에 담아 냉장 보관해야 한다.
◆ 바나나
바나나 역시 대표적인 실온 보관 식품이다. 아직 익지 않은 바나나를 냉장고에 넣으면 껍질이 검게 변하고 숙성이 제대로 이뤄지지 않을 수 있다. 실온에서 보관하다가 충분히 익은 후 냉장 보관하면 비교적 오랫동안 상태를 유지할 수 있다.
