배우 박경혜가 과거 치아가 좋지 않아 음식을 잘게 잘라 먹는 습관이 생겼다고 밝혔다. 이런 습관이 실제 구강 건강에 도움이 되는지 알아본다.
지난 7일 박경혜의 유튜브 채널 ‘경혜볼래’에 공개된 영상에서 그는 스테이크와 햄버거 등 음식을 잘게 잘라 먹는 습관이 생긴 이유를 털어놨다.
박경혜는 “과거 치아가 안 좋고 치열이 심하게 맞지 않아 치과 치료를 정말 많이 받았다”며 “한쪽을 치료하면 반대쪽으로 씹고, 치료가 끝나면 또 다른 쪽이 탈이 나는 과정이 반복되다 보니 음식을 잘게 잘라 먹는 습관이 들었다”고 설명했다.
앞서 그는 2017년 MBC 예능 ‘라디오스타’에 출연해 양악수술 사실을 고백한 바 있다. 당시 박경혜는 “치아가 작고 부정교합이 있어 이가 너무 빨리 깨졌다. 의사 선생님이 이 상태면 틀니를 써야 한다고 경고해 양악수술을 하게 됐다”고 밝혔다.
박경혜는 “현재는 치열이 잘 맞음에도 불구하고 계속 음식을 잘게 잘라 먹게 된다”고 덧붙였다.
음식 잘라 먹으면 치아에 좋을까
그렇다면 음식을 작게 잘라 먹는 습관은 실제로 치아와 잇몸 건강에 도움이 될까. 미국 메이요 클리닉 등 의료계에 따르면, 부정교합이나 치아 통증으로 인해 앞니로 베어 물기 어렵거나 씹을 때 불편함을 느끼는 경우 음식을 작게 자르는 것은 치아에 가해지는 부담을 줄여주는 임시방편이 될 수 있다.
다만 이 습관 자체가 치아나 잇몸을 직접적으로 건강하게 만들어주는 것은 아니다. 통증으로 인해 한쪽으로만 씹거나 제대로 씹지 못하는 상태가 지속된다면 반드시 치과 검진을 통해 근본 원인을 해결해야 한다.
특히 한쪽 턱만 지속적으로 사용할 경우 특정 치아와 잇몸에 하중이 집중돼 구강 건강을 해칠 수 있는 만큼, 양쪽 치아를 균형 있게 사용하는 것이 중요하다.
구강 건강에 도움이 되는 습관은?
그렇다면 어떻게 하면 구강 건강을 지킬 수 있을까? 구강 건강을 지키기 위해서는 특별한 비법보다는 매일 실천하는 ‘기본 관리’가 가장 중요하다.
올바른 양치질이 그 출발점이다. 하루 2회 이상 부드러운 칫솔로 꼼꼼하게 칫솔질을 하되, 잇몸선 주변을 세밀하게 닦아내는 것이 핵심이다. 다만 칫솔만으로는 치아 사이 이물질들을 완전히 제거하기 어렵기 때문에 치아 간격이 촘촘한 경우에는 치실을, 공간이 있는 경우에는 치간칫솔을 함께 사용하는 것이 중요하다.
식습관 관리도 빼놓을 수 없다. 단 음식이나 끈적이는 음식을 섭취한 뒤에는 입안에 오래 방치하지 말고, 식후 가급적 빠른 시간 내에 양치질을 하는 것이 좋다. 당장 양치가 어려운 상황이라면 물로 입안을 헹궈내는 것만으로도 도움이 된다. 또 흡연은 잇몸 염증과 치주질환을 유발하는 주요 원인인 만큼 금연이 필수적이다.
정기적인 스케일링도 구강 건강을 지키는 핵심 습관 중 하나다. 스케일링은 치석을 제거해 잇몸뼈가 녹거나 치아를 잃는 상황을 예방하는 가장 효과적인 방법이다. 특히 한국인이라면 건강보험을 통해 연 1회 스케일링을 저렴한 가격으로 받을 수 있는 만큼, 이를 적극적으로 활용하는 것이 좋다.
