대웅제약 “우루사 최신지견 개정판, 10년 만에 발표”
코로나19 예방·간 기능 개선 등 UDCA 최신 연구 총망라
대웅제약은 국민 간장약 ‘우루사’의 주요 성분인 UDCA와 관련한 전 세계 임상 자료와 논문을 종합 정리한 ‘우루사 최신지견’ 세 번째 개정판을 발간했다고 17일 밝혔다. 1999년 첫 번째 ‘우루사 최신지견’을 발간한 이래 지난 2014년 두 번째 개정판을 내고 약 10년 만에 세 번째 개정판을 낸 것이다.
UDCA는 간 대사의 활성화를 통해 체내 독소와 노폐물이 원활히 배출되도록 돕는 담즙산 성분이다. 담즙의 흐름을 촉진하고 담즙 내 콜레스테롤 농도를 낮추는 특성을 가지고 있다. 구체적으로 ▲독성 담즙산 비율을 낮춰 '간세포 보호' ▲담즙 분비를 촉진해 '독소 및 노폐물 배출' ▲활성산소를 제거해 '항산화' ▲담즙 내 콜레스테롤 농도 감소를 통한 '담석 용해 및 예방' 등의 역할을 한다.
이번 개정판에서는 UDCA의 최신 연구 결과를 담았다. 영국 네이처지에 소개되며 활발한 연구가 이뤄지고 있는 ‘코로나19 감염 예방’부터 만성간질환 환자에서 간기능 개선 효과를 다시 한 번 입증한 우루사 4상 임상시험 결과, 한국 위암 치료 가이드라인(KGCA)에 등재된 ‘위절제술 위암환자의 담석 예방 효과’ 등 새로운 글로벌 연구도 포함됐다.
특히 코로나19 예방 효과가 비중있게 다뤄졌다. 코로나19 바이러스는 우리 몸의 단백질 중 하나인 ACE2(안지오텐신전환효소2) 수용체와 결합해 침입한다. ACE2 수용체는 담즙산 수용체 FXR(파네소이드X수용체)에 의해 발현이 조절되는데, UDCA를 섭취하게 되면 FXR을 억제하기 떄문에 자연스럽게 ACE2 수용체 발현도 억제한다. 즉 코로나19 바이러스가 체내에 들어오는 경로 자체가 차단됨에 따라 코로나19 바이러스 예방에도 효과가 나타나는 것이다.
실제 국내에서는 전북대와 동아대에서 지난해 각각 진행한 대규모 후향적 코호트 연구를 통해 UDCA 복용이 코로나19 감염위험과 중증 진행 위험을 낮추는 것으로 확인됐다. 동아대 연구 결과 만성간질환 환자 중 UDCA를 복용한 환자들은 미복용한 환자들보다 코로나19 감염 위험이 20%, 중증 진행 위험은 33% 낮게 나타났다.
대웅제약은 UDCA 최신 연구 데이터를 주요 의료진 및 업계 관계자들에게 공유하고, 임상 현장에서 UDCA를 다양하게 활용할 수 있도록 가능성을 제시할 예정이다.
아울러 우루사 최신지견 개정판 발간을 기념해 의사 전용 플랫폼 ‘닥터빌’과 약사 전용 플랫폼 ‘팜빌’을 통해 온라인 심포지엄을 개최하고 전국 3000여명의 의사·약사들에게 UDCA 관련 주요 연구 결과를 소개했다. 이 심포지엄에는 이상협 서울대병원 교수, 장재영 순천향대서울병원 교수가 좌장으로 참여했으며 장영 순천향대서울병원 교수, 장동기 보라매병원 교수, 김종승 전북대병원 교수가 강연자로 나섰다.
장재영 순천향대서울병원 교수는 “우루사는 이미 국내에서 오랜기간 활용돼온 약제지만 최근 4상 임상시험을 통해 안전성과 간효소 수치(ALT) 감소 효과를 다시금 확인했다”며 “이번 결과를 바탕으로 간질환 임상진료지침 개정도 기대가 된다”고 말했다.