코로나19 역학조사가 시행된 팬데믹 초기 역학조사관들은 수기로 조사 결과를 작성해 엑셀로 옮기는 작업을 했다. 이로 인해 역학조사별로 내용이 제각각 달랐다.
예컨대 개학을 한 현시점에서 교육 환경에서의 감염병 관리는 매우 중요하지만 교육자들의 감염 여부를 총체적으로 파악하기 어렵다. 정기석 국가감염병위기대응자문위원장은 29일 브리핑을 통해 "교사들이 감염됐는지 안 됐는지 실시간 혹은 일정 간격으로 파악해야 하지만 그게 안 된다"며 "선생님이라고 쓴 역학조사 결과도 있고 초등학교 교사, 교원 등으로 쓴 조사 결과도 있어서 이를 제대로 정리하고 통합·관리해야 한다"고 말했다.
이어 "서로 다른 지역, 다른 시설의 역학조사 파일들을 취합해 1만 명, 2만 명 이상 단위로 조사 결과를 통합하려면 시간이 어마어마하게 걸린다"며 "ICT 강국이라는 우리나라의 위상이 어디로 갔는지 찾을 수 없을 지경"이라고 덧붙였다.
현재 코로나19 관련 정보는 기간별, 생산주체별로 분산돼 있어 통계의 일관성을 확보하기 어렵다. 정 위원장은 "감염병 역학조사, 예방 접종, 환자 관리, 검역 정보, 병원체 관리, 감염병 발생 신고 등의 자료들이 조각화돼 있다"며 "코로나에 감염됐을 때 거주하는 지역과 일하는 지역 관할 보건소 사이에 정보 연결이 전혀 없다는 사실을 알게 됐다. 이런 것들이 제대로 구축돼야 진정한 방역 선진국이 될 것"이라고 말했다.
감염병 데이터를 유기적으로 통합·연계하고 구조화해 '감염병 빅데이터 플랫폼'을 구축하면 해당 정보를 효율적으로 활용할 수 있게 된다는 것. 빅데이터 기반 감염병 연구를 통한 과학적 근거를 생산하고, 합리적인 정책 방향도 세울 수 있게 된다.
정 위원장은 "감염병 빅데이터 플랫폼은 보건복지부와 질병관리청만으로 되는 것이 아니라 행정안전부, 법무부 등 관계부처가 모두 적극적으로 협조·협력해야 가능하다"며 "현장의 요구 또한 잘 반영해서 실효성 있는 시스템을 만들기를 정부에 권고한다"고 말했다.
