뉴욕 지역 고교생 대상 연구
운동을 규칙적으로 하는 10대 소녀들은 폭력성이 크게 줄어드는 것으로 나타났다.
미국 컬럼비아대학 연구팀이 2008년에 뉴욕 지역 고교생을 상대로 실시된 설문조사 결과를 분석해 이 같은 사실을 밝혀냈다. 이 설문조사는 학생들에게 얼마나 자주 운동을 하는지, 지난 4주간 가장 오랫동안 달리기를 한 시간이 얼마나 되는지, 최근 1년간 운동 클럽에 소속돼 운동을 한 경험이 있는지 등을 물었다.
한편 최근 30일 간 수중에 무기를 휴대해 본 적이 있는지, 신체적인 싸움을 한 적이 있는지를 물었다. 연구팀은 신체적 활동과 폭력적인 성향 간의 관계를 비교 분석했는데, 전반적으로 운동을 많이 할수록 폭력성의 표출이 줄어드는 것으로 나타났다.
최근 한 달간 운동을 한 날이 10일 이상인 여학생은 폭력조직에 들어갈 확률이 줄어들었으며, 최근 4주간 근력 운동을 한 여학생은 무기를 휴대하는 경우가 덜한 것으로 나타났다. 20분 이상 달리기를 한 적이 있는 여학생 역시 무기를 소지하는 경우가 더 적었으며 팀 스포츠 활동에 참여한 여학생들도 마찬가지였다.
연구를 수행한 노에 로모 연구원은 “운동을 하는 것이 폭력성을 완화하는 데 도움이 되는 것으로 나타났다”면서 “추가적인 연구를 통해 청소년의 폭력성 개선 방법을 찾을 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다. 이 같은 연구결과는 최근 열린 미국 소아청소년학회 연례 회의에서 발표되었으며 과학·의학 사이트인 유러칼레트가 6일 보도했다.
