뇌

뇌는 가소성이 있는 장기다. 훈련시키기 나름으로 역할과 기능 패턴이 변할 수 있다는 의미다. 아이들처럼 하루가 다르게 급속도로 성장하진 않더라도 지속적으로 자극을 가하면 조금씩 변화가 가능하다. 그렇다면 뇌는 어떤 방법으로 활성화할 수 있을까. 신경과학자들의 연구결과들을 중심으로 몇 가지 방법을 소개한다.…

연애 기간이 길어도 여자친구의 심리를 잘 모르겠다는 남자들이 많다. 여성의 말이나 행동에 제대로 대응하지 못해 낭패를 당하는 경우도 있다. 여성의 심리를 잘 파악하는 방법은 없을까? 이 사실만 제대로 인식한다면 상대를 잘 이해할 수 있다. 여성의 마음에 대한 연구결과들을 모아 놓은 '여성 보고서'를 살펴보자. …

노화의 진행은 생각보다 일찌감치 시작된다. 서른살 즈음 자연스럽게 근육량과 골밀도가 떨어지기 시작한다. 40세 전후부터 뇌의 부피는 10년마다 5% 정도 줄어들고 작업기억은 30대부터 감소하기 시작한다. 작업기억이란, 비밀번호나 거리 이름과 같은 정보를 기억하고 보유하는 기능이다. 다른 것은 몰라도 뇌에 관한 한 노화의 흐름을 늦추는 방법이 있다.…

느와르나 공포영화를 볼 때 스릴감을 느끼는 사람이 있는가하면 무섭다는 생각에 사로잡히는 사람이 있다. 두려움의 대상은 영화 속 범죄자일 수도 있고 음침한 시대적 배경일 수도 있다. 하지만 만약 영화 속 범죄자처럼 나도 누군가를 해칠 수 있다는 극도의 두려움에 사로잡힌다면 이는 정상적인 사고의 범위를 벗어난다. 강박적 사고에 사로잡힌…

알고 있는 얼굴을 접할 때 우리는 친근감을 느낀다. 뇌는 어떻게 친숙한 사람의 얼굴을 인식하는 것일까. 이는 오랫동안 신경과학에서 중요한 문제로 간주됐으나 답은 발견하지 못했다. 최근 ‘사이언스’에 발표된 새로운 연구에서 처음으로 얼굴의 식별을 책임지는 새로운 종류의 세포의 발견이 보고됐다. 이 연구에 의하면 아는 사람의 얼굴을 식별하기 위한 목적으로…

데이트를 하는 중에 남자 친구가 다른 여자들을 자꾸 쳐다보는 바람에 화가 난 적이 있는가. 하지만 과학적 연구에 의하면 이는 남자들이라면 자신도 어쩔 수 없이 하는 행동이다. 대부분의 남자들은 옆에 여자 친구가 있어도 다른 여자를 쳐다보며 점검을 하지만 이는 그 여성과 관계를 맺고 싶어서 그러는 것이 아니라는…

음식을 먹을 때는 적당한 시기가 있다. 때를 가려 먹어야 그 음식의 효과가 극대화 된다는 것이다. 흠, 바쁘게 움직이는 당신에겐, 달걀 샌드위치가 좋겠다. 스키니 진을 입어야 한다고? 그럼 파인애플을 먹어라. 몸이 좀 늘어진다는 기분이 들 때, 딸기는 어떨까? 손 쉬운 선택을 위해 때에 맞는 음식을 소개한다. …

나이 들어서 뇌를 활동적으로 유지하면 알츠하이머 발병을 최대 5년까지 지연하는 것이 가능하다는 연구 결과가 나왔다. 이 연구에서 뇌를 쓰는 활동이란, 예를 들어 책을 읽고, 편지를 쓰고, 카드 게임과 퍼즐을 하는 것처럼 돈이 들지 않고 접근하기 쉬운 활동을 가리킨다. 게다가 이런 활동은 언제 시작해도 늦지 않다는 것이 연구의 결론이다. 논문의 저자인…

나이가 들면서 뇌는 서서히 위축 과정을 겪는다. 이것이 기억력 저하와 다른 인지 기능의 저하로 이어진다. 고령인데도 뇌의 나이는 젊은 세대와 다를 바 없는 사람들, 이른바 ‘슈퍼에이저’라면 이야기가 달라진다. 이들은 젊은이들 못지 않게 새로운 정보를 배우고 기억하는 것으로 나타났다. 미국 매사추세츠 종합병원(MGH) 연구팀이 슈퍼에이저들의 뛰어난…

MSG는 많은 이들이 섭취를 꺼리는 식품첨가물이다. 화학조미료로 알려져있기 때문이다. 그러나 글루탐산 모노나트륨인 MSG는 화학조미료가 아닌 발효조미료다. MSG의 주성분인 글루탐산은 사탕수수 원당과 당밀을 발효시켜 만든 아미노산 중 하나다. 이 성분은 버섯, 토마토, 콩, 우유 등 대부분의 천연식품에도 들어있다. 1908년 일본 도쿄대의 한…

뇌질환 인공지능(AI) 솔루션 전문기업 뉴로핏이 식품의약품안전처로부터 뇌 전기자극 치료 설계 소프트웨어 ‘뉴로핏 티엠에스랩(NEUROPHET TMS LAB)’에 대한 뇌영상치료계획소프트웨어 인증을 획득했다고 23일 밝혔다. 뇌영상치료계획소프트웨어는 올해 식약처가 신설한 의료기기 인증 품목명으로, 뇌 영상을 분석해 치료 시뮬레이션이 가능하도록…

주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)는 흔히 어린이들에게서 많이 발견된다. 그러나 최근에는 이같은 경향이 성인들에게서 나타나는 경우도 심심치 않게 나온다. 성인 ADHD의 경우 물건을 둔 곳을 제대로 기억하지 못하는 것은 물론 무기력증, 산만함, 부주의, 충동성 등이 대표적 증상으로 나타난다. 감정이 쉽게 불안정하게 되는 경우도 많고 과도한 잡담이나…

미세먼지는 삶의 질을 크게 저하하는 요인이죠. 호흡기로 들어간 미세먼지는 알레르기 비염, 기관지염, 폐기종, 천식 등을 유발하고 미세먼지에 든 발암물질이 폐포와 혈관으로 들어가면 동맥경화증도 유발할 수 있습니다. 그런데 최근 연구 결과에 따르면 미세먼지로 인한 대기오염으로 인해…

잠을 푹 자고 일어나면 머리가 씻은 듯이 개운해지곤 하죠? 그런데 실제로 깊은 잠을 잘 때 뇌에서 유독성 물질을 씻어낼 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다. 깊은 수면 시 신경 세포의 느린 뇌파 즉, 서파 활동이 나타나는데 이때 뇌척수액이 뇌 안과 바깥쪽을 리드미컬하게 움직이면서 대사…

주변을 보면 습관적으로 거짓말을 하는 사람들이 있습니다. 거짓말은 또 다른 거짓말을 낳고... 수습을 하다 보면 밥 먹듯이 거짓말을 쏟아놓죠. 그렇다면 왜 거짓말쟁이는 거짓말을 멈추지 못하는 것일까요? 과학적 근거가 있는 것일까요? 최근 연구 결과에 따르면 사람의 뇌가 어떻게…

머리에 충격을 주는 헤딩 연습이 어린 선수들의 뇌에 미치는 영향에 대한 새로운 연구가 발표됐다. 유소년 축구 선수들이 경험하는 머리 충격과 뇌 이미지의 비정상적인 변화 사이에 상관관계가 있다는 결과가 나온 것. 미국 웨이크 포레스트 의대와 텍사스 사우스웨스턴대 연구팀은 유소년 축구선수들이 경험하는 머리 충격의 빈도와 심각성, 아울러 2년 연속 출전한…

고혈압이란 성인에서 수축기 혈압(최대 혈압)이 140 이상이거나 이완기 혈압(최소 혈압)이 90 이상일 때를 말합니다. 고혈압이 ‘침묵의 살인자’로 불리는 이유는 흉통(협심증), 심근경색, 심부전, 신부전, 뇌졸중, 말초동맥질환, 동맥류 등의 질환이 발생할 위험이 커지기 때문인데요.…

버섯은 무슨 요리를 해먹어도 맛있죠 전골, 밥, 볶음, 파스타 등등... 여러모로 쓰임새가 많은 식재료입니다. 그런데, 이렇게 몸에도 좋고 맛도 좋은 버섯이 특별한 효능을 지니고 있다는데요!? …

악기 연주부터 운동까지 새로운 것을 습득하려면 끈기있는 연습이 필수적이다. 그러나 쉼없이 연습만 계속하는 것보다 틈틈이 휴식을 취하는 것이 성과를 높이는데 중요하다는 연구 결과가 나왔다. 새로운 연구는 연습 세션에서 휴식을 취하는 것이 어떻게 복합 운동 퍼포먼스를 향상시킬 수 있는지를 조사하기 위해 뇌 스캔을 사용했다. 그 결과 운동과 관련된 뇌…

과도한 TV 시청은 어린이의 두뇌 발달에만 해로운 게 아니다. 중년을 지난 이들에게도 나쁜 영향을 미친다는 연구 결과가 나왔다. 콜럼비아 대학교 등 연구진은 나란히 발표한 세 편의 논문을 통해 TV 시청 습관과 두뇌 건강 상태를 연관 분석했다. 연구진은 최대 만여 명에 이르는 참가자들을 TV 시청 습관에 따라 세 그룹으로 분류했다. 첫 번째…