운동을 한 뒤 양팔이 붓고 팔을 펴기 어려워진 30대 미국 여성이 횡문근융해증 진단을 받았다. 횡문근융해증의 대표적인 징후 중 하나는 소변이 짙은 갈색으로 변하는 것이지만, 이 여성의 소변 색은 평소와 같았다.
미국 뉴욕포스트에 따르면, 노스캐롤라이나주 샬럿에 사는 마디나 알람(34)은 지난 2022년 개인 트레이너와 운동하던 중 여러 차례 턱걸이를 했다. 철봉에 매달린 채 몸을 천천히 내리면서 팔을 펴는 데 집중하는 방식이었다. 보디빌딩 대회에 출전한 경험이 있는 알람도 이 동작은 익숙하지 않았다.
운동 직후부터 양팔이 붓기 시작했다. 팔을 완전히 펴기도 어려웠다. 처음엔 운동 후 흔히 겪는 근육통으로 여겼지만 시간이 갈수록 통증과 부기가 심해졌다. 친구가 횡문근융해증일 가능성을 언급했으나, 소변 색이 그대로여서 대수롭지 않게 넘겼다.
운동 후 나흘째, 통증과 부기 때문에 잠을 이루기 어려워진 알람은 응급실을 찾았다. 혈액검사 결과 근육이 손상되면 혈중 농도가 높아지는 효소인 크레아틴키나제(CK) 수치가 8만에 달했다. 횡문근융해증 진단을 받은 알람은 입원해 수액 치료를 받았고, 일주일 뒤 팔의 부기가 가라앉아 퇴원했다.
소변 색 변화 없어도 심한 통증과 부기 살펴야
횡문근융해증은 과도한 운동 등으로 근육 세포가 손상돼 세포 안에 있던 미오글로빈이라는 단백질과 칼륨 같은 전해질이 혈액으로 흘러나오는 상태다. 미오글로빈이 소변으로 배출되면서 소변이 콜라색이나 짙은 갈색으로 변할 수 있지만, 알람처럼 색 변화가 없는 경우도 있다.
혈액으로 나온 미오글로빈은 콩팥을 손상시킬 수 있고. 혈중 칼륨 농도가 지나치게 높아지면 심장 박동이 불규칙해지는 부정맥이 생길 수도 있다.
익숙하지 않은 동작이나 강도 높은 운동을 한 뒤에는 근육이 뻐근해지는 근육통이 흔히 생긴다. 하지만 근육통은 대개 운동 다음 날쯤 시작돼 며칠에 걸쳐 가라앉는다. 만약 운동량에 비해 통증이 유난히 심하거나, 근육이 눈에 띄게 붓거나, 힘이 빠져 평소처럼 움직이기 어렵다면 소변 색이 평소와 같아도 즉시 진료를 받아야 한다.
[자주 묻는 질문]
Q1. 소변 색이 평소와 같아도 횡문근융해증일 수 있나요?
A. 그렇다. 근육에서 나온 미오글로빈이 소변에 섞이면 콜라색이나 짙은 갈색을 띨 수 있지만, 색 변화가 없는 경우도 있다. 의료진은 운동 경위와 증상을 살피고 혈액검사로 근육 손상 지표인 크레아틴키나제(CK) 수치를 확인한다.
Q2. 운동 후 근육통이 있을 때 어떤 증상이 나타나면 병원에 가야 하나요?
A. 운동 강도에 비해 통증이 유난히 심하거나, 근육이 눈에 띄게 붓거나, 힘이 빠져 평소처럼 움직이기 어렵다면 즉시 진료를 받아야 한다. 소변 색이 평소와 같아도 마찬가지다.
Q3. 평소 운동을 꾸준히 하는 사람도 횡문근융해증이 생길 수 있나요?
A. 그렇다. 운동에 익숙한 사람도 평소보다 훨씬 강하게 운동하거나 익숙하지 않은 동작을 무리하게 반복하면 생길 수 있다. 새로운 운동을 시작할 때는 강도와 반복 횟수를 서서히 늘리는 것이 좋다.
