아보카도는 ‘숲에서 나는 버터’로 불릴 만큼 고소한 맛과 부드러운 식감을 자랑한다. 슈퍼푸드로 각광을 받으며 최근 몇 년간 많은 이에게 사랑받고 있다. 하지만 아보카도를 집에서 먹다 보면 반만 쓸 때가 많다. 남긴 절반의 과육은 순식간에 갈색으로 변하곤 한다. 아보카도, 신선하고 맛있게 보관하는 방법이 없을까?
덜 익은 아보카도 보관법
아보카도는 숙성 정도에 따라 보관법이 완전히 달라진다. 만져봤을 때 아직 단단하고 덜 익은 상태라면 냉장고가 아닌 서늘하고 그늘진 실온에 두어 후숙을 거쳐야 한다. 만약 덜 익은 아보카도를 무턱대고 냉장고에 넣으면 냉해를 입어 떫은맛이 나거나 과육에 갈색 반점이 생길 수 있다. 후숙을 앞당기고 싶다면 사과나 바나나와 함께 두는 것이 도움이 된다. 사과나 배가 내뿜는 에틸렌 가스가 후속 효과를 준다.
단, 보관 전에는 껍질을 물에 한 번 씻어 말리는 것이 좋다. 아보카도 껍질 표면에 식중독을 유발하는 리스테리아균이나 살모넬라균이 묻어 있을 가능성이 높기 때문이다.
후숙된 아보카도는 공기 접촉 막아야
이미 껍질이 검고 말랑하게 잘 익은 아보카도는 과육이 쉽게 상할 수 있으므로 가급적 빨리 섭취해야 한다. 당장 먹지 않는다면 껍질을 벗기지 않은 통째로 비닐랩에 꽁꽁 싼 뒤, 밀폐 용기나 지퍼백에 담아 냉장고 채소칸에 보관하면 1~2주가량 신선도를 유지할 수 있다.
만약 아보카도를 먹었을 때 쓴맛이 느껴진다면 단순한 갈변이 아니라 신선도가 크게 떨어진 부패 단계일 수 있으므로 폐기를 고려해야 한다.
반쪽 아보카도, SNS유행 ‘물 보관법’은 금물
아보카도는 보통 음식에 활용하는 경우가 많아 통째로 쓰기 보다는 반만 쓰는 경우가 많다. 반으로 자른 후 무심코 냉장고에 넣어놓다 보면 자른 단면이 갈색으로 변하게 된다.
반으로 자른 아보카도의 단면이 짙은 갈색으로 변하는 것은 과육 속 폴리페놀 옥시다제 성분이 산소와 만나 반응하는 '산화' 현상 때문이다. 산화가 길어지면 과육의 지방이 변질해 비누 맛이나 쓴맛을 내는 화합물로 바뀐다. 이를 막으려면 남은 반쪽의 씨와 껍질을 그대로 둔 채, 단면에 올리브 오일을 코팅하듯 얇게 바르거나 레몬·라임즙을 뿌려 랩으로 밀폐하는 것이 가장 효과적이다.
한편, 최근 소셜미디어(SNS)에서는 아보카도의 갈변을 방지하기 위해 단면을 물에 담가두는 보관법이 화제를 모으고 있다. 밀폐용기에 물을 얇게 깔고 자른 단면이 바닥(물)을 향하도록 두는 식이다. 하지만 이 같은 보관 방식은 오히려 식중독 발생 위험을 크게 높이기 때문에 피해야 한다.
만약 보관 중인 아보카도에서 시큼한 냄새가 나거나 표면이 미끈거리는 촉감이 느껴진다면 이미 부패가 진행된 것이므로 즉각 버려야 한다. 섭취 시 심한 복통과 설사를 유발할 수 있다.
처치 곤란할 정도로 남았다면 '냉동 보관' 추천
잘 익은 아보카도가 소비하기 벅찰 정도로 많이 남았다면 냉동 보관을 고려해 볼 만하다. 씨와 껍질을 제거한 과육을 4등분이나 8등분으로 먹기 좋게 잘라 밀폐 용기에 담아 얼리면 된다.
아보카도는 냉동 과정을 거치더라도 핵심 성분인 불포화지방산과 비타민E, 항산화 성분이 대부분 그대로 유지되어 영양 손실이 거의 없다.
다만 해동 과정에서 수분이 빠져나와 생과일 특유의 크리미한 식감은 사라지게 된다. 따라서 생아보카도는 신선한 식감이 중요한 샐러드나 샌드위치에 활용하고, 얼려둔 아보카도는 스무디로 갈아 마시거나 으깨서 만드는 과카몰리 등의 요리에 활용할 수 있다.
