보도에 따르면, 미국국립보건원(NIH)이 자금을 지원하고 시애틀에 있는 카이저 퍼머넌트 워싱턴 건강연구소가 실시하는 임상 실험에서 연구팀은 코로나19 백신을 다양한 양으로 45명의 젊고 건강한 지원자에게 투여할 계획이다. 이 백신은 NIH와 모더나사가 개발했다.
AP통신 보도에 따르면, 이번 예비 실험은 문제가 되는 부작용만을 테스트하기 위한 것이기 때문에 백신에는 어떠한 바이러스도 포함돼 있지 않다. 공중 보건 관계자들은 “이번 실험이 유망한 첫 단계임에도 불구하고 널리 이용 가능한 백신은 여전히 먼 목표”라고 말한다.
NIH 알레르기 및 감염병 연구소의 앤서니 파우치 소장은 “초기 안전 검사가 잘 된다 하더라도 백신을 광범위하게 사용할 준비가 되려면 1년에서 1년 6개월 정도가 걸릴 수 있다”고 말했다.
전 세계적으로 코로나19가 확산되면서 수십 개의 연구팀이 다양한 종류의 백신을 개발하고 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 16일 현재 코로나19와 관련해 전 세계적으로 16만8000여명의 확진자와 6600여명의 사망자가 발생했다.
한편 이노비오 파마슈티컬즈사는 다음 달부터 미국 펜실베이니아대학교와 캔자스시티의 한 실험 센터에서 수십 명의 지원자를 대상으로 백신 후보 물질에 대한 안전 검사를 시작할 계획이며 중국과 한국에서도 유사한 연구가 실시될 예정이다.
[코로나맵=이동훈님 제공]
