날씨 예보를 믿고 우산을 챙겼는데 하늘은 맑기만 하다. 반대로 해 쨍쨍 맑다는 예보만 믿었다가 갑작스러운 비를 맞는 경험은 누구에게나 있다. 날씨 예보와 실제 날씨의 차이가 불편함을 넘어 사람들의 감정에도 영향을 준다는 연구 결과가 나왔다.
포항공대(POSTECH) 환경공학부 김기루 박사와 김종훈 교수는 태풍 상황에서 날씨 예보 오차가 대중의 감정 반응과 어떤 관련이 있는지 분석한 연구 결과를 국제학술지 《지오헬스(GeoHealth)》에 지난 6월 발표했다.
연구진은 2023년 일본과 한국에 영향을 준 제6호 태풍 ‘카눈(Khanun)’을 대상으로 분석했다. 태풍 당시 613개 기상관측소에서 수집된 강수량 자료와 온라인에 게시된 4만3000건 이상의 게시물을 활용했다.
온라인 게시물 분석에는 인공지능(AI)이 사용됐다. 연구진은 실제 강수량과 당시 예보된 강수량의 차이를 비교하고, 지역별로 나타난 감정 표현 변화를 살폈다.
분석 결과, 지역에 따라 예보 오차 유형과 감정 변화가 다르게 나타났다.
한반도 서부와 수도권 지역에서는 강수량이 실제보다 높게 예측되는 경향이 있었다. 이 지역에서는 비가 많이 올 것이라는 예상과 실제 날씨 사이의 차이가 커지면서 불안, 걱정, 피로감을 표현하는 게시물이 증가했다.
반면 동부와 남동부 지역에서는 강수량이 실제보다 낮게 예측되는 경향이 나타났다. 이 지역에서는 예상보다 많은 비가 내리면서 혼란, 당혹감, 슬픔과 관련된 감정 표현이 늘었다.
연구진은 날씨 예보의 정확성이 단순히 기상 기술의 문제가 아니라 재난 상황에서 사람들의 심리적 안정과도 연결되는 요소라고 설명했다.
김기루 박사는 “재난 상황에서는 예보 정확도를 높이는 것뿐 아니라 예보의 불확실성을 대중에게 효과적으로 전달하는 위험 소통 전략을 개발하는 것도 중요하다”고 말했다.
자주 묻는 질문 3가지
Q1. 날씨 예보가 틀리면 왜 불안하거나 화가 날까?
날씨 예보는 사람들이 하루 계획을 세우고 위험에 대비하는 기준이 된다. 예상했던 날씨와 실제 상황이 다르면 준비했던 행동과 현실 사이에 차이가 생기면서 불안, 걱정, 혼란 같은 감정이 나타날 수 있다. 이번 연구는 이런 감정 변화가 단순한 개인의 기분 문제가 아니라 예보 오차와 관련될 수 있음을 보여줬다.
Q2. 비가 많이 온다고 한 예보와 비가 적게 온다는 예보 중 어느 쪽이 더 큰 감정 영향을 주나?
연구에서는 예보 오차의 방향에 따라 나타나는 감정이 달랐다. 강수량을 실제보다 많게 예측한 지역에서는 불안, 걱정, 피로감이 증가했고, 강수량을 실제보다 적게 예측한 지역에서는 혼란, 당혹감, 슬픔이 증가했다. 특정 예보가 항상 더 큰 영향을 준다고 단정하기보다, 예보가 실제 상황과 얼마나 다르게 나타났는지가 중요하다는 의미다.
Q3. 날씨 예보는 왜 자주 틀리는 것처럼 느껴질까?
날씨는 대기 상태가 계속 변하는 복잡한 시스템이어서 먼 미래를 예측할수록 불확실성이 커진다. 특히 강수량 예측은 기온 예측보다 어려운 분야로 꼽힌다. 연구진은 예보 정확도를 높이는 기술 개발과 함께, 예측의 불확실성을 사람들이 이해하기 쉽게 전달하는 소통 방식도 중요하다고 설명했다.
