모든 사람이 똑같이 생각하는 것은 아니지만, 다른 사람의 시선이나 평가에 지나치게 얽매이지 않고 자신의 뜻대로 살아가고 싶다는 마음은 많은 사람이 공감하는 소망이다. 이를 위해서는 주어진 시간을 최대한 활용하고 스트레스와 불만 대신 기쁨과 성취감을 가져다주는 선택을 해야 한다.
하지만 불행하게도 기쁨을 앗아가는 습관을 가지고 있는 경우가 많다. 더욱이 그런 습관을 가지고 있다는 것조차 모른다. 따라서 삶의 질을 높이기 위한 첫 번째 걸음은 기쁨을 앗아가는 습관들과 작별하는 것이다. 미국의 인간관계 및 심리, 마음 건강 등을 다루는 온라인 매체 ‘핵스피릿(Hack Spirit)’ 등의 자료를 토대로 버려야 할 습관을 정리했다.
다른 사람과 비교하기=소셜 미디어 시대에는 자신을 다른 사람과 비교하는 함정에 빠지기 쉽다. 자신의 가치를 다른 사람의 성과나 외모, 재산, 능력 등을 기준으로 판단하면 자존감이 낮아지고 불필요한 불안과 스트레스를 경험할 수 있다.
비교는 우리가 가진 것에 감사하는 대신 부족한 것에 집중하게 만든다. 이는 부적절함을 느끼게 하고 자기 의심과 불만족의 사이클에 갇히게 한다.
필요 이상으로 오래 반복적으로 하는 지나친 생각=모든 결정, 모든 대화, 모든 상황을 아주 세세한 부분까지 분석한다면 지나친 생각에 빠진 것이다. 단순히 깊이 생각하는 것과 달리, 지나친 생각은 해결책을 찾는 데 도움이 되기보다 불안과 스트레스를 키우고 일상생활에 영향을 줄 수 있다.
지나친 생각은 잘못될 수 있는 일에 대해 걱정하느라 위험을 감수하거나 새로운 것을 시도하는 것을 방해할 수 있다. 이는 자발성과 순간을 즐기는 능력을 빼앗는다. 인생은 예측할 수 없고 불확실성으로 가득 차 있다. 신중하게 생각하는 것은 좋지만, 모든 가능한 결과에 집착하는 것은 스트레스와 불안으로 이어질 뿐이다.
이유나 변명을 하면서 일을 뒤로 미루기=업무 프로젝트든 간단한 집안일이든 일단 다음으로 미루기 위해 핑계부터 찾는 경우가 많다. 핑계 찾기에 급급한 미루기는 해야 할 일을 바로 시작하지 않고, 실행하지 않아도 되는 이유나 변명을 찾는 데 몰두하면서 일을 뒤로 미루는 행동이다.
단순히 바빠서 일을 미루는 것과는 다르다. 해야 한다는 사실을 알면서도 부담감이나 두려움, 귀찮음 등을 피하기 위해 여러 가지 이유를 만들어 행동을 미루는 것이다. 일을 끝내야 한다는 스트레스와 귀중한 시간을 낭비한다는 죄책감은 전반적인 행복을 해친다. 일을 즉시 처리하면 정신적 여유가 생기고, 죄책감 없이 여가를 즐길 수 있다.
과거 또는 미래에 살기=과거에 살면 현재의 순간을 놓치게 된다. 내일이 오면 오늘을 최대한 활용하지 못한 것을 후회하며 반추하게 될 것이다. 끝없는 자기 파괴의 악순환이다. 과거에 살면 후회가 생기고, 미래에 살면 불안이 생길 수 있다. 인생이 진정으로 존재하는 곳은 지금 이 순간뿐이다. 기쁨이 일어나고 진정한 삶을 경험할 수 있는 곳이 바로 현재이다.
뒷전으로 밀리는 자기 관리=일상의 바쁨 속에서 자기 관리를 위한 시간은 대부분 뒤로 밀린다. 마감일을 지키고, 책임을 다하고, 여러 가지 역할을 수행하느라 정신없기 때문이다. 하지만 자기 관리를 소홀히 해서 생기는 만성적인 스트레스가 실제로 뇌의 배선을 바꾸고 기쁨과 행복을 느끼기 어렵게 만든다.
연구에 따르면 스트레스에 장기간 노출되면 감정과 기억을 담당하는 뇌의 일부인 해마가 위축될 수 있다. 건강한 식습관, 규칙적인 운동, 충분한 수면, 자신만의 휴식 시간 갖기, 꾸준히 배우기 등이 좋은 자기 관리법으로 꼽힌다.
<자주 묻는 질문>
Q1. 삶의 질이란 무엇인가요?
A1. 삶의 질은 신체적 건강, 정신적 안정, 인간관계, 경제적 여건, 일상생활의 만족도 등을 종합적으로 평가하는 개념입니다. 단순히 오래 사는 것뿐 아니라 얼마나 건강하고 만족스럽게 살아가는지도 포함합니다.
Q2. 일상적인 습관이 삶의 질에 영향을 미치는 이유는 무엇인가요?
A2. 습관은 매일 반복되기 때문에 장기적으로 건강과 기분, 생활 방식에 영향을 줍니다. 규칙적인 수면과 운동, 균형 잡힌 식사 같은 습관은 건강을 유지하고 스트레스를 관리하는 데 도움이 됩니다.
Q3. 삶의 질을 높이는 가장 기본적인 습관은 무엇인가요?
A3. 충분한 수면, 규칙적인 신체 활동, 균형 잡힌 식사, 적절한 수분 섭취, 스트레스 관리가 기본입니다. 처음부터 모든 것을 바꾸기보다 자신에게 가장 필요한 한 가지부터 실천하는 것이 좋습니다.
Q4. 수면 습관은 삶의 질과 어떤 관계가 있나요?
A4. 수면은 신체 회복과 기억력, 집중력, 감정 조절에 중요합니다. 수면 부족이 지속되면 피로와 짜증이 늘고 일상생활의 만족도가 떨어질 수 있습니다. 일정한 시간에 자고 일어나며 성인은 일반적으로 하루 7~9시간의 수면을 확보하는 것이 좋습니다.
Q5. 규칙적인 운동이 삶의 질을 높이는 이유는 무엇인가요?
A5. 운동은 심혈관 건강과 근력, 균형 감각을 유지하고 스트레스와 우울감을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 걷기처럼 부담이 적은 활동도 좋으며, 자신의 체력에 맞춰 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다.
Q6. 식습관을 바꾸는 것만으로도 삶의 질이 좋아질 수 있나요?
A6. 네. 균형 잡힌 식사는 에너지 유지와 영양 공급에 도움이 됩니다. 채소와 과일, 통곡물, 단백질 식품을 골고루 먹고 당분이 많은 음료와 지나치게 가공된 식품의 섭취를 줄이면 건강관리에 도움이 될 수 있습니다.
Q7. 좋은 습관을 만들려면 얼마나 걸리나요?
A7. 습관이 형성되는 데 걸리는 시간은 행동의 종류와 개인의 생활 환경에 따라 다릅니다. 모든 습관이 21일 만에 만들어지는 것은 아닙니다. 작은 행동을 반복하고, 하루 실천하지 못했더라도 다음 날 다시 시작하는 것이 중요합니다.
