서울시가 서울건강총괄관에 김현철 연세대 의대 교수를 위촉했다고 6일 밝혔다.
서울건강총괄관은 외부 전문가의 전문성과 시각을 시정에 활용하기 위해 서울시가 위촉하는 비상근 직위로, 임기는 2년이다.
서울시는 지난해 8월 초대 건강총괄관으로 ‘저속노화’ 전문가 정희원 박사를 위촉했다. 그러나 정 박사가 사생활 논란이 불거진 뒤 같은 해 12월 스스로 사의를 표명하면서 건강총괄관 자리는 한동안 공석이었다.
신임 건강총괄관인 김현철 교수는 연세대 의대를 졸업한 의사이자 경제학자다. 연세대 경제학 석사와 서울대 보건학 석사를 거쳐 미국 컬럼비아대에서 경제학 박사 학위를 받았다. 미국 코넬대 교수를 지낸 뒤 홍콩과학기술대 종신교수로 임용되는 등 국제 경제학계에서 연구 역량을 인정받았다.
현재 김 교수는 제8기 서울시 명예시장(인구·저출생 분야)으로도 활동하고 있다. 최근에는 G3 서울기획위원회 동행성장분과 위원으로 참여해 서울의 미래 정책 방향을 논의했다.
서울시는 김 교수의 다양한 경험을 바탕으로 보건의료에 국한하지 않고 인구구조 변화와 소득·교육·일자리·생활환경 등 시민 건강에 영향을 미치는 요인을 폭넓게 아우르는 정책 자문이 가능할 것으로 기대하고 있다.
김 교수는 기존 건강정책에 대한 자문과 함께 인구·사회환경 변화와 새로운 건강 수요를 반영한 정책 의제를 발굴할 예정이다. 특히 개별 건강사업을 넘어 시정 전반이 시민 건강에 미치는 영향을 살피고, 건강·교육·일자리·복지 등 분야별 정책을 연계하는 역할을 맡는다.
김 교수는 “서울이 세계 3대 도시를 향해 나아가는 시점에서 도시 경쟁력은 도로와 건물 같은 하드웨어만으로 완성되지 않는다”며 “그 소프트웨어의 핵심은 결국 ‘사람의 삶’이며, 삶의 질을 좌우하는 건강·교육·일자리·복지를 하나로 엮어야 한다”고 말했다.
이어 “의사이자 경제학자로서 평생 사람을 연구해 온 경험을 살려 근거에 기반하고 지속 가능하며 민간과 함께하는 건강정책을 통해 서울 시민의 삶이 실제로 나아질 수 있도록 힘을 보태겠다”고 밝혔다.
