중국에서 5세 여아가 집에서 놀다 무게 50g짜리 금괴를 삼키는 일이 발생했다. 아이는 병원으로 옮겨졌고, 금괴는 내시경으로 무사히 제거됐다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 베이징아동병원은 지난 16일 길이 약 4cm, 무게 50g의 금괴를 삼킨 5세 여아를 치료했다.
아이는 집에서 놀던 중 실수로 금괴를 삼킨 것으로 전해졌다. 가족은 아이를 데리고 여러 의료기관을 찾았지만 응급 내시경으로 이물질을 제거할 수 있는 시설이 없어 결국 베이징아동병원을 찾았다. 금괴를 삼킨 지 약 6시간이 지난 시점이었다.
엑스레이 검사에서는 금괴가 위 안에 그대로 남아 있는 모습이 확인됐다. 병원 측은 단단하고 무거운 금괴가 소화관에 걸리거나 점막을 손상시킬 경우 출혈이나 천공 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있다고 설명했다.
금괴는 표면이 매끄러워 내시경 기구로 안정적으로 잡는 것도 쉽지 않았다. 특히 금괴를 위에서 식도와 입을 거쳐 꺼내는 과정에서 점막이 손상되지 않도록 주의가 필요했다.
의료진은 내시경으로 금괴의 위치를 확인한 뒤 올가미 형태의 기구로 조심스럽게 잡아 꺼냈다. 다행히 시술은 성공적으로 끝났고 아이도 별다른 문제 없이 회복한 것으로 전해졌다.
사연이 알려지자 현지 온라인에서는 “다섯 살 아이가 50g짜리 금괴를 손에 넣을 수 있다니 얼마나 부유한 집이냐”, “아이 손에 닿는 곳에 삼킬 수 있는 물건을 두지 말아야 한다”는 등의 반응이 나왔다.
어린이 이물질 삼킴 사고 흔해
국내에서도 어린아이의 이물질 삼킴 사고는 꾸준히 발생하고 있다. 한국소비자원 소비자위해감시시스템(CISS)에 따르면 2021~2025년 접수된 이물질 삼킴 사고 4113건 가운데 67.6%인 2781건이 7세 이하 영유아에게서 발생했다.
연령별로는 1세가 702건(25.2%)으로 가장 많았고, 0세 487건(17.5%), 2세 379건(13.6%) 순이었다. 무엇이든 입에 넣는 행동이 잦은 0~2세 사고가 1568건으로 전체 영유아 사고의 56.3%를 차지했다.
삼킨 물건은 자석이 384건(13.8%)으로 가장 많았으며 완구 279건(10.0%), 동전 266건(9.6%)이 뒤를 이었다. 이 밖에도 구슬과 스티커, 건전지 등을 삼킨 사고가 접수됐다.
자연 배출되기도 하지만...전지·자석은 특히 위험
이물질을 삼켰을 때 처치 방법은 물체의 종류와 크기, 모양, 위치, 아이의 나이와 증상 등에 따라 달라진다. 버튼형 건전지나 자석, 날카로운 물체 등 위험성이 큰 이물질이 아닌 경우에는 크기와 위치, 증상 등을 고려해 자연스럽게 장을 통과해 배출되는지 관찰하기도 한다.
반면 식도에 이물질이 걸렸거나 크기가 커서 위장관을 통과하기 어렵다고 판단되는 경우에는 내시경 제거가 필요할 수 있다. 특히 버튼형 건전지나 여러 개의 강력한 자석, 날카롭거나 뾰족한 물체를 삼켰다면 심각한 조직 손상을 일으킬 수 있어 신속한 진료가 중요하다.
억지로 빼내려 하지 말고 즉시 병원 찾아야
아이가 이물질을 삼킨 것으로 확인되거나 의심될 때 집에서 억지로 해결하려 해서는 안 된다. 이물질을 빼내려고 임의로 토하게 하거나 음식 등을 먹여 아래로 밀어내려 하면 물체의 종류와 위치에 따라 오히려 식도나 위장관이 손상될 수 있다.
한국소비자원도 자석이나 동전, 건전지 등을 삼켰을 때 억지로 토하게 하면 식도가 손상되는 등 더 큰 상해로 이어질 수 있다고 경고한다. 질식 증세가 없다면 무리하게 이물질을 배출하려 하지 말고 즉시 병원을 찾아 진료를 받아야 한다.
병원을 찾을 때는 아이가 무엇을, 언제, 몇 개나 삼켰는지 의료진에게 알리는 것이 진단과 치료 방법을 결정하는 데 도움이 된다.
사고 예방을 위해서는 자석이나 건전지, 동전, 작은 장난감 부품 등 삼킬 수 있는 크기의 물건을 아이의 손이 닿지 않는 곳에 보관해야 한다. 바닥이나 침대 밑, 소파 틈새 등 아이가 접근할 수 있는 곳에 작은 물건이 떨어져 있지 않은지 수시로 확인하는 것도 중요하다.
[자주 묻는 질문]
Q1. 아이가 이물질을 삼키면 모두 내시경으로 제거해야 하나요?
A. 아닙니다. 삼킨 물체의 종류와 크기, 모양, 위치, 아이의 증상 등에 따라 처치가 달라집니다. 자연스럽게 장을 통과해 배출되는지 관찰하기도 하지만, 식도에 걸렸거나 크기가 큰 물체, 버튼형 건전지·여러 개의 자석·날카로운 물체 등은 신속한 진료와 제거가 필요할 수 있습니다.
Q2. 아이가 이물질을 삼켰을 때 토하게 해도 되나요?
A. 임의로 토하게 하거나 음식물을 먹여 이물질을 밀어내려 해서는 안 됩니다. 이 과정에서 이물질이 식도나 위장관을 손상시킬 수 있습니다. 무엇을 언제, 몇 개나 삼켰는지 확인해 의료진에게 알리고 신속하게 진료를 받는 것이 중요합니다.
Q3. 어린이가 특히 주의해야 할 이물질은 무엇인가요?
A. 버튼형 건전지와 강력한 자석, 날카롭거나 뾰족한 물체는 특히 위험합니다. 버튼형 건전지는 조직에 심각한 손상을 일으킬 수 있고, 여러 개의 자석을 삼키면 장벽을 사이에 두고 서로 달라붙어 장 천공이나 폐색 등의 합병증을 일으킬 수 있습니다.
