날씨가 더워지면서 밤마다 모기 때문에 잠을 설치는 사람이 늘고 있다. 같은 공간에 있어도 유독 모기에 잘 물리는 사람이 있는 반면, 거의 물리지 않는 사람도 있다. 실제로 모기는 사람을 무작위로 공격하는 것이 아니라 체온과 호흡, 체취, 피부에서 나오는 화학 물질 등을 감지해 목표를 찾는다. 따라서 평소 생활 습관만 바꿔도 모기에 물리는 횟수를 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
땀 많이 흘렸다면 바로 씻기...체취가 모기를 부른다
모기는 땀 자체보다 땀에 포함된 젖산, 암모니아 등 화학 성분에 더 민감하게 반응하는 것으로 알려져 있다. 운동 후나 야외 활동 뒤 유독 모기에 많이 물리는 이유도 이 때문이다. 특히 여름철에는 체온까지 높아져 모기의 표적이 되기 쉽다. 실제 연구에서도 체온이 높고 땀 분비가 많은 사람에게 모기가 몰리는 것으로 보고된다. 야외 활동 후에는 가능한 한 빨리 샤워하고 땀에 젖은 옷을 갈아입는 것이 좋다.
검은 옷보다 밝은 옷...모기는 색깔도 본다
모기는 냄새뿐 아니라 시각적 정보도 활용한다. 특히 검은색이나 남색처럼 어두운 색상은 열을 더 많이 흡수하고 눈에 잘 띄어 모기를 유인할 수 있다. 실제 해외 연구에서는 검정색, 빨간색, 주황색 계열에 모기가 더 자주 접근하는 경향이 관찰되기도 했다. 반면 흰색이나 베이지색 등 밝은 색상은 상대적으로 덜 선호하는 것으로 알려져 있다. 야외 산책이나 캠핑을 갈 때는 밝은 색 긴팔 옷을 입고 피부 노출을 줄이는 것이 도움이 된다.
맥주 한 잔도 영향?...음주 후 더 잘 물린다
여름철 야외에서 술을 마신 뒤 유독 모기에 많이 물렸다고 느끼는 사람이 적지 않다. 일부 연구에서는 음주 후 모기 유인이 증가할 수 있다는 결과가 보고된 바 있다. 술을 마시면 피부 혈관이 확장되고 체온이 높아질 수 있으며, 호흡량 증가로 인해 모기가 신호로 삼는 이산화탄소 배출도 늘어날 수 있다. 특히 밤 시간대 야외에서 음주를 하는 경우 모기 활동 시간과 겹쳐 더욱 쉽게 공격받을 수 있어 주의가 필요하다.
향수 과하면 역효과...달콤한 향 좋아하는 모기
좋은 향이 난다고 해서 모기도 싫어할 것이라고 생각하기 쉽지만 꼭 그렇지는 않다. 일부 과일 향이나 꽃 향 계열 향수는 곤충을 유인할 가능성이 있다는 연구 결과도 있다. 특히 야외 활동 전 향수나 향이 강한 바디미스트를 과도하게 사용하는 것은 피하는 것이 좋다. 대신 식품의약품안전처 허가를 받은 모기 기피제를 노출 부위에 적절히 사용하는 것은 모기 접근을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
잠들기 전 선풍기 틀기...모기약·모기향도 제대로 써야
모기는 비행 능력이 강하지 않은 곤충이다. 따라서 선풍기나 에어컨 바람이 지속적으로 나오는 환경에서는 사람에게 접근하기 어려워진다. 또한 실내 온도가 낮아지면 체온 상승도 줄어들어 모기를 덜 유인할 수 있다. 잠들기 전 방충망 틈이 없는지 확인하고 실내에 들어온 모기를 제거하는 것도 중요하다.
모기향이나 전자 모기매트, 액상 모기약 역시 모기 퇴치에 효과적인 방법으로 꼽힌다. 다만 밀폐된 공간에서 장시간 사용하는 것은 피하는 것이 좋으며, 사용 설명서에 적힌 환기 수칙을 지켜야 한다. 특히 영유아나 호흡기 질환자는 제품 사용 시 더욱 주의가 필요하다.
