듀켐바이오와 뉴로핏은 방사성의약품에 인공지능(AI) 기술을 융합한 차세대 퇴행성 뇌질환 진단 플랫폼을 공동 개발하기 위한 계약을 체결했다고 23일 밝혔다. 듀켐바이오는 방사성의약품 치료제(RPT) 개발 전문 기업이고, 뉴로핏은 뇌 질환 진단과 치료 등을 위한 AI 전문 기업이다.
양사에 따르면 현재 의료 현장에서 파킨슨병이나 알츠하이머 진단을 위해 사용되는 ‘양전자방출단층촬영(PET)’ 검사를 실시하려면 방사성의약품 기반 진단제를 환자에게 주입한 다음 약물이 뇌에 충분히 퍼질 때까지 최소 90분에서 최대 120분을 기다려야 한다. 이는 장기간 대기하기 어려운 고령 환자에게 매우 불편한 절차였다. 양사는 이런 기존 검사의 한계점을 개선하자는 데 의견을 모았다.
이번 계약을 통해 양사는 각자 보유한 특허를 기반으로 ‘AI 활용 조기 진단영상 생성·분석’을 위한 소프트웨어를 개발하고 관련 의료기기에 대한 인허가 절차를 진행할 계획이다. 특히 듀켐바이오는 파킨슨병 진단제(18F-FP-CIT)와 알츠하이머병 진단제(비자밀·뉴라체크) 등 자사의 방사성의약품에 AI 진단 영상 소프트웨어를 적용한 플랫폼의 별도 임상과 국내 허가 절차를 담당하게 됐다.
김상우 듀켐바이오 대표는 “AI로 촬영 프로토콜 자체를 바꾸는 시도는 글로벌 방사성의약품 시장에서 전례가 없는 접근법이다”며 “국내외 인허가 절차를 거쳐 상업화하는 첫 사례로 만들어 나가겠다"고 말했다.
빈준길 뉴로핏 대표는 “환자 편의성과 의료기관 효율성을 극대화하는 AI 융합 진단 플랫폼 개발에 적극 나설 것”이라며 “향후 방사성의약품과 AI 소프트웨어를 결합한 융합 모델을 통해 임상 현장에서의 활용 가치를 높이고 장기적으로 이를 지속 가능한 사업 구조로 발전시켜 나갈 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
