체외 수정(IVF)이나 정자직접주입술(ICSI)처럼 특별한 수정치료를 통해 잉태된
아기는 여자보다는 남자로 태어날 확률이 높다는 연구결과가 나왔다.
호주 뉴사우스웨일즈대학교 여성과 소아건강 연구소 지샨 딘 박사는 이런 특이한
과정을 거쳐 태어난 1만3000여명의 아기들을 조사한 결과 56.1%가 남자 아기였다는
사실을 발견했다. 호주 평균 남아 출생률은 51.5%다. 즉 수정치료로 세상에 태어난
아이들은 자연출산보다 남자아기가 5%포인트 정도 더 많았던 것.
특히 수정 3~4일 뒤인 분할기와 5~6일 뒤인 포배기에 치료를 받은 경우 남자아기가
태어날 확률이 더 높았다. 같은 수정치료라도 정자직접주입술보다는 체외 수정법으로
치료를 받은 경우 남자아이의 비율이 약간 더 높았다.
딘 박사는 “이번 연구결과만으로는 수정치료법이 아이의 성별을 결정짓는 절대
기준이 된다고 할 수는 없지만 특히 사내아기를 가려 낳기 위해 일부러 체외 수정을
시도하는 사례가 없었으면 한다”고 말했다.
영국과 호주를 비롯한 여러 나라에서는 아기의 성별 가려 낳기를 금지하고 있다.
영국에서는 한 해 1만3000여명의 아이가 체외수정 또는 정자직접주입술로 태어나며
전체 출생아의 1.5%에 해당한다.
이 연구결과는 ‘국제 산과부인과학 저널(International Journal of Obstetrics
and Gynaecology)’에 소개되었으며 영국일간지 텔레그래프가 지난 달 29일 보도했다.
