중국의 26세 여성 뱃속에서 약 15cm 크기의 거대한 혹이 발견됐다. 혹이 장을 누르고 난소까지 꼬이면서 심한 복통을 일으켰다.
의료진이 수술로 혹을 제거한 뒤 조직을 검사하자 뜻밖의 결과가 나왔다. 목에 있는 갑상선과 같은 조직이 난소에서 자란 것이었다.
중국 광저우 남부전구 공군병원 연구진은 이 사례를 5일(현지시간) 국제학술지 《BMC 여성건강(BMC Women's Health)》에 보고했다.
오른쪽 배에서 혹 발견⋯실제로는 왼쪽 난소에서 자라
여성은 두 달 전부터 오른쪽 배가 묵직하게 아팠다. 손으로 혹이 만져졌지만 병원에 가지 않았다. 그러다가 통증이 심해지고 열이 최고 38.5도까지 올랐다. 이틀 동안 대변을 보지 못했고 방귀도 잘 나오지 않았다.
증상이 악화되자 병원을 찾은 여성에게 의료진은 CT 검사를 시행했다. 검사 결과 최대 16.4cm 크기의 물혹이 발견됐다. 의료진은 처음에 장을 지탱하는 막인 장간막에 생긴 낭종을 의심했다. 낭종은 액체 등이 들어 있는 주머니 모양의 혹이다. 그런데 추가로 시행한 질 초음파검사에서는 난소에 생긴 혹이 꼬였을 가능성이 제기됐다.
수술에서 혹의 정체가 드러났다. 왼쪽 난소에서 자란 종양이 오른쪽 배까지 뻗어 있었다. 난소는 한 바퀴 꼬여 피가 제대로 통하지 않았고, 일부 조직은 이미 죽어 있었다.
장도 부분적으로 막혀 있었다. 의료진은 커다란 종양이 소장을 누르는 데다 난소가 꼬이면서 생긴 염증과 유착까지 겹친 것으로 봤다.
의료진은 혹을 제거하면서 왼쪽 난소 조직의 약 20%를 남겼다. 앞으로 임신할 가능성을 고려한 것이다. 오른쪽 난소와 자궁도 보존했다.
난소에서 갑상선 조직이 자란 이유는?
제거한 종양을 현미경으로 살펴보니 검사한 조직의 약 55%가 갑상선 조직이었다. 진단은 '난소갑상선종'. 암이 아닌 양성 종양이었다.
난소갑상선종은 난소의 생식세포에서 생기는 기형종의 일종이다. 생식세포는 여러 종류의 신체 조직으로 발달할 수 있어 난소 종양 안에서 피부나 머리카락, 갑상선 조직 등이 자라기도 한다. 목에 있던 갑상선이 난소로 옮겨간 것은 아니다.
난소갑상선종은 종양의 절반 이상이 갑상선 조직으로 이뤄진 드문 질환이다. 대부분 양성이며, 일부는 갑상선호르몬을 만들어낸다. 이번 여성의 갑상선 기능은 정상이었다.
여성은 수술 열흘 만에 퇴원했다. 6개월 뒤 검사에서도 재발한 흔적은 없었다.
연구진은 난소에 생긴 거대한 종양을 다른 복부 질환으로 잘못 판단할 수 있다고 설명했다. 특히 심한 복통과 함께 열이 나거나 배변이 어려워진다면 난소가 꼬이거나 장이 막혔을 가능성도 살펴야 한다고 강조했다.
