바나나 껍질이나 당근 잎처럼 평소 무심코 버리는 과일과 채소의 일부가 건강에 도움이 되는 영양소를 풍부하게 함유하고 있다는 결과가 나왔다.
영국 킹스칼리지런던의 조지아 브라운 연구원과 레이철 깁슨 박사 등이 참여한 연구진은 과일과 채소 12종의 껍질, 씨앗, 줄기 등에 포함된 식이섬유를 분석한 결과, 12종 중 10종에서 평소 버리는 부위의 식이섬유 함량이 일반적으로 먹는 부위보다 높은 것으로 나타났다.
해당 연구 결과는 국제학술지 《국제식품과학영양학저널(International Journal of Food Sciences and Nutrition)》에 최근 발표됐다.
연구에 참여한 레이철 깁슨 박사는 "사람들은 농산물의 상당 부분을 버리고 있다"며 "이런 부위는 부족한 식이섬유 섭취량을 채우는 데 도움이 될 수 있다"고 설명했다.
영국에서는 매년 약 1000만 톤의 음식물이 버려지는 것으로 추정된다. 이 가운데 신선한 과일과 채소가 약 3분의 1을 차지한다. 국내에서도 매년 수백만 톤의 음식물 쓰레기가 발생하고 있다. 국가데이터처의 '한국의 SDG 이행보고서 2026'에 따르면 2023년 국내 음식물류 폐기물 발생량은 약 537만 톤으로, 국민 1인당 연간 약 104.6kg을 배출한 것으로 나타났다.
연구진은 평소 버리는 식재료를 활용하면 영양 섭취를 늘리는 동시에 음식물 쓰레기도 줄일 수 있다고 봤다.그렇다면 어떤 과일과 채소를 통째로 먹는 것이 좋을까.
△당근, 잎에 비타민 C 최대 6배
당근은 뿌리뿐 아니라 잎에도 영양소가 풍부하다. 당근 윗부분에는 당근 자체보다 비타민 C가 최대 6배 많이 들어 있다. 혈압을 낮추는 데 도움이 되는 칼륨도 풍부하다. 당근 잎은 잘게 썰어 샐러드에 넣거나 음식 위에 곁들여 먹을 수 있다.
△바나나, 껍질에 항염 성분 풍부
바나나 껍질에는 염증을 억제하는 데 도움이 되는 성분이 들어 있으며, 바나나가 노랗게 익을수록 항산화 성분도 많아진다. 연구진이 《국제미식식품과학저널(International Journal of Gastronomy and Food Science)》에 발표한 다른 연구에서는, 바나나 껍질 카레 등 평소 버리는 식재료를 활용한 메뉴를 대학 구내식당에서 9주 동안 선보인 결과 일반적인 조리법보다 1인분당 식이섬유 함량은 평균 5.1% 늘고 식재료 폐기량은 6.5% 줄었다.
△키위, 껍질에 식이섬유 50% 더 많아
키위의 털이 많은 껍질에는 과육보다 식이섬유가 50% 더 많이 들어 있다. 면역 기능을 돕는 비타민 E 함량도 과육보다 32% 높다. 껍질이 얇은 골드키위는 통째로 먹기 편하며, 일반 키위도 껍질째 갈아 스무디로 만들 수 있다.
△버터넛 스쿼시, 껍질과 씨앗에 식이섬유 풍부
땅콩호박으로도 불리는 버터넛 스쿼시는 껍질과 씨앗까지 활용할 수 있다. 사과 한 개 크기만큼의 껍질과 씨앗을 먹으면 하루 권장 식이섬유 섭취량인 30g의 약 3분의 1을 채울 수 있다. 익힌 과육은 파스타 소스로 활용하고 씨앗은 구워 먹으면 된다.
△파인애플, 껍질과 심지에 식이섬유 5배
파인애플 껍질과 심지에는 과육보다 식이섬유가 5배 많이 들어 있다. 비타민 C와 항산화 작용에 관여하는 망간도 풍부하다. 가시가 돋친 단단한 껍질을 생으로 먹는 것은 권장하지 않는다. 대신 물에 넣고 끓여 음료로 만들거나 갈아서 스무디로 활용할 수 있다.
△수박, 흰 껍질에도 식이섬유 풍부
수박은 붉은 과육뿐 아니라 껍질에도 영양소가 들어 있다. 수박 껍질에는 통밀빵 한 조각과 비슷한 양의 식이섬유가 함유돼 있다. 즙을 내거나 절임, 잼으로 만들 수 있으며 카레에 넣어 볶아 먹는 방법도 있다.
△비트, 잎에 심장 건강 돕는 질산염 풍부
비트의 녹색 잎에는 심장 건강에 도움이 되는 질산염이 풍부하다. 철분 함량도 시금치와 비슷하다. 비트 잎은 샐러드에 넣거나 믹서에 갈아 페스토 소스로 활용할 수 있다.
연구진은 이처럼 평소 버리던 과일과 채소의 껍질, 잎, 씨앗 등을 식단에 활용하면 부족한 식이섬유를 보충하는 데 도움이 될 수 있다고 설명했다. 식재료를 뿌리부터 잎까지 활용하는 방식은 건강에 도움을 줄 뿐 아니라 음식물 쓰레기를 줄인다는 의미가 있다.
