늦더위가 물러가자 갑작스러운 가을 추위가 찾아오면서 건강관리에 대한 관심이 높아지고 있다. 평년보다 따뜻했던 9월과 달리 10월 하순에는 기온이 빠르게 떨어지면서 일상 속 면역력 관리의 중요성이 부각되고 있다.
기상청에 따르면 올해 9월 전국 평균기온은 평년보다 1℃ 이상 높았으며, 9월 하순에는 역대 같은 기간 중 가장 높은 수준의 기온을 기록했다. 그러나 10월 하순에 접어들면서 일부 지역의 기온이 하루 사이 5℃ 이상 떨어지는 등 급격한 기온 변화가 나타나고 있다.
이처럼 기온 변화가 커지는 시기에는 충분한 수면과 균형 잡힌 영양 섭취, 규칙적인 운동 등 기본적인 건강관리 습관이 중요하다. 특히 아침·저녁으로 기온이 크게 떨어지는 만큼 체온 유지에 신경 쓰고, 평소 건강 상태에 맞춰 생활습관을 관리할 필요가 있다.
홍삼, 면역세포 증가부터 피로 개선… 연구로 확인된 가능성
환절기 건강관리에 대한 관심이 높아지면서 면역력 증진과 피로 개선 기능성을 인정받은 한국의 홍삼도 주목받고 있다. 홍삼은 인삼을 증기로 찌고 건조하는 과정을 거쳐 만든 것으로, 진세노사이드 등 다양한 생리활성 성분을 함유하고 있다.
홍삼의 면역 기능에 관한 연구도 꾸준히 이뤄지고 있다. 2021년 국제학술지 《Journal of Ginseng Research》에 발표된 연구에서는 건강한 성인 100명을 대상으로 홍삼 섭취가 면역세포에 미치는 영향을 분석했다. 연구진은 참가자들을 홍삼 섭취군과 위약군으로 나눠 8주 동안 관찰했다.
그 결과 홍삼을 섭취한 그룹에서는 위약군과 비교해 면역 기능에 관여하는 T세포와 B세포, 백혈구 수가 유의하게 증가했다. T세포는 감염된 세포를 인식하고 면역반응을 조절하며, B세포는 항체 생성에 관여하는 면역세포다. 연구진은 이러한 결과가 홍삼의 면역 기능 증진 가능성을 뒷받침한다고 설명했다.
피로 개선과 관련한 연구 결과도 있다. 2025년 같은 학술지에 발표된 연구에서는 건강한 일본 중년 성인 46명을 대상으로 홍삼 추출물의 피로 개선 효과를 조사했다. 참가자들에게 3주 동안 홍삼 추출물 또는 위약을 섭취하도록 한 결과, 홍삼 섭취군은 위약군보다 주관적인 피로도 점수가 유의하게 감소했다.
면역력 증진·피로 개선 등 5대 기능성… 정관장 '홍삼정' 주목
일상에서 홍삼을 꾸준히 섭취하려는 소비자들에게 대표적인 제품으로 꼽히는 것이 정관장의 '홍삼정'이다. 홍삼정은 정관장의 오랜 홍삼 제조 노하우가 집약된 대표 제품으로, 홍삼 본연의 성분을 담은 100% 홍삼농축액이다. 국내산 6년근 홍삼을 사용해 홍삼 특유의 깊은 맛과 향을 살린 것이 특징이다. 무엇보다 식품의약품안전처로부터 면역력 증진, 피로 개선, 혈소판 응집 억제를 통한 혈액 흐름 개선, 기억력 개선, 항산화 등 5대 기능성을 인정받은 건강기능식품이다.
정관장의 주요 홍삼 제품은 원료와 제조 기술 측면에서 홍삼정을 기반으로 개발된다. 이를 바탕으로 '홍삼정 마스터클래스', '홍삼정 리미티드' 등 프리미엄 라인업도 운영하고 있다. 내부 조직이 치밀하고 맛과 향이 뛰어난 지삼 등 희소 원료를 활용한 제품은 프리미엄 건강식 시장에서 차별화 요소로 꼽힌다.
오랜 시간 이어진 제품이라는 점도 제품을 고를 때 고려할 만한 요소다. 홍삼정은 정관장을 대표하는 홍삼농축액 제품으로, 시대에 따라 다양한 홍삼 제품이 등장하는 가운데서도 정통성을 이어왔다. 최근에는 스틱과 음료, 구미 등 건강기능식품의 형태가 다양해지고 있지만 농축액 형태의 홍삼정 역시 꾸준히 선택되고 있다.
정관장 관계자는 “홍삼정은 엄격한 품질관리와 오랜 연구개발 노하우를 바탕으로 홍삼 본연의 가치를 담아낸 정관장의 대표 제품”이라며 “앞으로도 소비자들이 일상에서 건강을 꾸준히 관리할 수 있도록 제품 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 말했다.
