인생은 결정의 연속이다. 태어나서 죽을 때까지, 아침에 눈 떠서 밤에 잠들 때까지 결정을 기다리는 선택의 순간이 이어진다. 그렇다면 인생에서 가장 중요한 결정, 다른 말로 하면 가장 두려운 결정은 무엇일까.
스위스 취리히대 연구진이《심리과학(Psychological Science)》에 발표한 연구에 따르면 새로운 직장을 선택하는 것이다.
연구진은 4380명을 대상으로 설문 조사를 했다. 참가자들에게 삶에서 감수하기로 결정한 위험(또는 감수하지 않기로 결정한 위험)이나 대부분의 사람들이 언젠가는 감수하거나 거부할 것이라고 생각하는 위험 중 하나를 선택하도록 했다. 그 다음 긴 목록을 작성한 후, 참가자들에게 실제로 그러한 결정에 얼마나 자주 직면하는지, 결정적인 순간에는 보통 어떤 선택을 하는지 평가해 달라고 요청했다.
연구 결과 대부분의 사람들은 새 직장을 선택할 때 위험을 가장 느낀다고 답했다. 다음으로는 직장을 그만두는 결정이었다. 이 두 위험은 연령대에 따라 순위가 바뀌었다. 젊은 성인들은 직장을 그만두는 결정을 가장 큰 위험으로 꼽은 반면 노년층은 새 직장을 받아들이는 결정을 가장 두려워했다.
연구진은 “결과는 설문 조사를 실시하기 전에 예상했던 것과 상반됐다"며 “건강이나 혼자 여행하는 것과 같은 일상 활동이 가장 중요한 요인일 것이라고 예상했지만, 실제로는 정반대였다”고 설명했다.
두려운 결정의 3위부터 20위까지는 다음과 같다. 주식 등 금융투자, 차량 운전, 창업, 주택 구입, 수술, 결혼, 백신접종, 이민, 여행, 새로운 기술 습득, 흡연, 임신, 5G 수용, 위험한 벤처에 투자, 교육과 훈련, 비행기 타기, 이사, 건강 권고 따르지 않기, 사람 사귀기, 불안정한 직업으로 이직, 집 떠나기, 혼잡한 도로에 끼어들기, 보험 해지 등이다.
