수면은 피로가 누적된 뇌의 활동을 주기적으로 회복하는 생리적인 의식 상실 상태를 말한다. 보통 하룻밤의 적당한 수면 시간은 7, 8시간이다. 이보다 잠을 너무 적게 자는 날이 오래 지속되면 건강에 심각한 문제를 일으킬 수 있다.
만성 수면 부족은 고혈압, 비만, 우울증, 호르몬 생산 이상, 면역력 약화, 기억력 퇴화 등을 부른다. 여기 당신이 수면 부족이라는 것을 알려 주는 6가지 증상이 있다. 미국 방송 MSN가 미국 수면의학회 자료를 토대로 수면 부족이라는 것을 알려 주는 증상을 소개했다.
△집중력이 떨어졌다.
방금 5분 동안 웹사이트 서너 개를 들여다보고 이메일을 두 번 확인했는가. 주의력 장애가 아니라 수면 부족으로 집중을 못하게 된 것일 수 있다.
△기억력이 떨어졌다
자동차 열쇠를 어디에 뒀는지 기억이 나지 않는가. 당신의 뇌가 수면을 통해 활력을 되찾고 싶다는 것을 얘기하고 있다. 수면 부족은 단기 기억력을 손상시킨다.
△노곤하다
컴퓨터 화면을 바라보거나 장시간 회의를 할 때 눈이 저절로 감기지 않는가. 일에 진력이 난 것이 아니라 잠이 필요하다. 운전 중 졸릴 때 카페인 음료를 마시거나 시끄러운 음악을 트는 것, 자동차 창문을 내리면 잠깐 정신이 번쩍 들긴 하겠지만 장시간 운전에는 별 효과가 없다.
△몸이 쑤신다
몸이 아픈 느낌은 들지만 실제로 병이 든 것은 아니다. 면역력은 당신이 잠을 잘 때 재생되고 강화된다. 감기에 좋은 음식을 먹고 밤에는 최소한 7시간 잠을 자야 한다.
△식욕이 별로다
수면 부족은 식탐을 부르기도 하지만 배고프다는 생각을 들지 않게 하기도 한다. 생체시계에 이상이 생기는 것이다. 잠을 못자는 사람들이 체중이 늘거나 주는 것도 이 때문이다.