국내 연구진이 초기 전립선암 치료에 새로운 패러다임을 제시했다.
차의과학대학교 분당차병원 비뇨기과 박동수 교수팀(방사선종양학과 신현수 교수, 영상의학과 김경아 교수)은 MRI와 초음파 영상의 융합 기법을 이용한 브라키세라피(Brachytherapy)를 초기 전립선암 환자 두 명에게 시술했다.
초기 전립선암의 대표적인 치료법으로는 관찰 요법, 적출 수술(로봇 수술), 외부 방사선 치료, 브라키세라피 등이 있다.
이 가운데 전립선에 방사성 동위원소를 삽입해 치료하는 브라키세라피는 전립선 적출 수술과 재발률, 생존율이 동등하면서도 합병증이 적어 국제적으로 인정되고 있는 치료법이다. 브라키세라피는 2017년 미국 종합 암 네트워크(NCCN, National Comprehensive Cancer Network) 가이드라인에도 전립선암의 치료법으로 추천되고 있다.
관찰 요법은 환자에게 정신적, 경제적 부담을 주고, 전립선 적출 수술은 초기라도 전립선 전체를 제거해 요실금, 발기부전과 같은 합병증이 따른다. 또 외부 방사선 치료는 전립선 및 골반에 넓게 방사선을 조사해 이에 따른 부작용이 발생할 수 있다.
분당차병원 박동수 교수팀은 브라키세라피의 최신 국제적 첨단 기법인 포칼 브라키세라피를 국내에서 유일하게 시술하고 있다. 또 암 위치를 정확하게 찾고자 MRI와 초음파 영상을 동시에 확인하며 암 병변을 찾아내는 융합 기법 도입으로 암 조직에 정확히 시술했다.
박동수 교수는 "MRI와 초음파 영상의 융합 기법을 이용한 브라키세라피가 초기 전립선암 치료에 새로운 패러다임이 될 것"이라고 밝혔다.
국내에서는 박동수 교수가 2007년 브라키세라피를 처음 도입 후, 실시간 치료 계획 및 모니터링 최신 술기로 현재까지 400례 시술로 국내 최다 시술 건수를 보유하고 있다. 지난해 12월부터는 50% 선별 급여 적용으로 국민건강보험 혜택으로 환자 부담이 줄었다.
