리가켐바이오가 넥스트큐어와 공동개발하던 항암제 B7-H4 ADC ‘LNCB74’를 앞으로 단독 개발하고 사업화한다. 넥스트큐어가 자가면역·염증질환 치료제 개발사 어비어 테라퓨틱스와 합병을 추진하면서 항암제보다 자가면역·염증질환 파이프라인에 재원을 집중하기로 한 데 따른 것이다.
리가켐바이오는 항체 파트너사 넥스트큐어와 B7-H4 표적 항체·약물접합체(ADC) ‘LNCB74’에 대한 전환·승계 계약을 체결하고 해당 프로그램의 단독 개발 권리를 확보했다고 7일 밝혔다. 계약은 미국 현지시간으로 6일부터 발효됐다. ADC는 암세포의 특정 항원을 찾아가는 항체에 세포독성 약물을 연결한 치료제다.
양사는 2022년 11월 체결한 계약에 따라 개발비와 상업화 이익을 50:50으로 분담해 LNCB74를 공동개발해 왔다. 이제는 리가켐바이오가 단독개발자 지위를 확보해 LNCB74의 개발·제조·상업화에 관한 단독 의사결정권을 갖게 됐다. 또 넥스트큐어가 보유한 관련 기술에 대한 독점적 실시권과 제3자에 대한 기술이전(라이선스아웃) 권리도 확보했다.
이번 계약에 따라 리가켐바이오는 넥스트큐어에게 향후 개발·허가·상업화 단계별 마일스톤과 순매출에 따른 로열티를 지급한다.
넥스트큐어는 자가면역·염증질환 치료제 개발사인 어비어 테라퓨틱스와 합병 계약 체결을 발표했다. 합병 후 존속법인은 사명을 어비어 테라퓨틱스(AVRX)로 변경된다. 이에 회사는 건선 및 궤양성대장염 임상 개발에 재원을 집중하게 된다. 넥스트큐어는 항암제가 아닌 자가면역질환 중심으로 사업 방향이 전환되면서 기존 항암 파이프라인의 지속 개발 유인이 사라진 것이다.
LNCB74는 넥스트큐어의 암세포 특이적 B7-H4 표적 항체에 리가켐바이오의 차세대 ADC 플랫폼과 MMAE 페이로드를 결합한 항암 치료제다. 리가켐바이오 고유의 베타·글루쿠로니다아제(β-glucuronidase) 절단형 링커 기술을 적용해 종양 조직에서 선택적으로 약물이 방출되도록 설계됐으며, 미충족 의료수요가 높은 유방암 및 부인과암종(난소암, 자궁내막암 등)을 주요 적응증으로 한다.
현재 LNCB74는 진행성 고형암 환자를 대상으로 미국에서 임상1상(NCT06774963)을 진행 중이다. 2025년 11월 FDA로부터 고용량군 코호트 추가를 승인받아 경쟁 B7-H4 ADC 대비 높은 용량에서 용량 증량을 진행하고 있다. 임상시험은 이번 계약 이후에도 환자 투약을 포함해 중단 없이 지속되며, 임상 운영·규제 업무 및 미국 임상시험계획(IND) 보유자 지위는 전환기간을 거쳐 리가켐바이오로 순차 이관될 예정이다.
박세진 리가켐바이오 대표는 “진행 중인 임상1상을 차질 없이 이어가는 한편, 확보한 단독 권리를 기반으로 글로벌 기술이전을 포함한 최적의 사업화 방안을 추진하겠다”고 말했다.
