켈트 족은 한 해의 마지막 날이 되면 음식을 마련해 죽음의 신에게 제의를 올림으로써 죽은 이들의 혼을 달래고 악령을 쫓았다. 이때 악령들이 해를 끼칠까 두려워한 사람들이 자신을 같은 악령으로 착각하도록 기괴한 모습으로 꾸몄는데 이것이 핼러윈 분장 문화의 원형이 됐다고 한다.
핼러윈 데이에는 아이들이 괴물이나 마녀, 유령으로 분장한 채 이웃집을 찾아다니면서 '과자를 안 주면 장난칠 거야!'라는 의미의 ‘트릭 오어 트릿’(trick or treat)을 외치며 사탕이나 초콜릿 등을 얻는다. 핼러윈의 대표적인 놀이인 트릭 오어 트릿은 중세에 특별한 날이 되면 집집마다 돌아다니는 아이나 가난한 이들에게 음식을 나눠주던 풍습에서 기원한 것이다.
핼러윈 데이에는 학교를 비롯한 곳곳에서 분장 파티가 열리며 아이들뿐 아니라 성인들도 전통적인 주제나 유명인 혹은 영화 주인공으로 분장하고 축제를 즐긴다.
