달걀은 어디서나 쉽게 구할 수 있는 흔한 음식이지만 막상 마트에 가면 고민에 빠지는 사람이 많다. 갈색과 흰색 중 어떤 달걀이 좋을지, 동물복지 달걀이 건강에 이로울지 판단하기 어렵기 때문이다. 색, 난각번호 등 좋은 달걀을 고르는 기준을 알아본다.
달걀 껍데기·노른자 색⋯ 중요한 기준일까?
마트에서 찾아볼 수 있는 달걀은 크게 갈색과 흰색 두 가지다. 껍데기 색은 주로 닭의 품종에 따라 결정된다. 흰색 달걀이 갈색 달걀보다 영양가가 특별히 높은 것은 아니다.
노른자 색도 마찬가지다. 샛노란 빛부터 짙은 주황색까지 달걀 노른자는 저마다 색이 다르지만, 색이 진하다고 해서 영양 성분이 풍부하거나 더 신선한 것은 아니다. 식품의약품안전처는 노른자 색은 사료의 차이일 뿐 영양가와 아무런 관련이 없다고 안내한다.
노른자 색이 다른 이유는 뭘까. 노른자 색은 닭이 먹은 사료에 함유된 색소 성분 등에 영향을 받는다. 식물의 색소 성분인 크산토필(xanthophyll)이 포함된 사료를 먹은 닭의 달걀은 노른자가 진한 편이다. 반면 밀이나 흰 옥수수로 만든 사료는 연한 노란색의 노른자를 만든다.
유정란·동물복지 달걀 고집할 필요 없어
결론적으로 껍데기나 노른자 색 등은 품질을 판단하는 절대적인 기준이 될 수 없다. 외관을 살필 때는 껍데기 손상 여부, 오염 정도 등을 확인하는 게 좋다. 대한양계협회에 따르면 파손이 없고 깨끗한 타원형 모양의 달걀이 신선하다.
유정란이나 동물복지 달걀만 고집할 필요도 없다. 비린내가 적고 맛이 고소한 편이라고 알려졌으나 일반 달걀과 단백질이나 콜레스테롤 등 영양 성분에 큰 차이가 없다.
산란일자 2~3주 이내면 신선한 달걀
산란일자와 소비기한 등을 확인하는 것은 필수다. 산란일자는 껍데기에 인쇄된 코드를 보면 된다. 코드는 산란일자, 생산자 고유번호, 사육환경번호로 구성된다. 예를 들어 ‘1007 MFDS1 2’라는 코드에서 ‘1007’은 10월 7일에 낳은 달걀을 의미한다. 산란 후 2~3주 이내 제품은 비교적 신선하다.
‘MFDS’는 생산 농장을 나타내는 고유번호다. 마지막 숫자는 닭의 사육환경을 뜻한다. 사육환경 번호는 △1번(방사사육) △2번(평사 사육) △3번(개선 케이지) △4번(기존 케이지 사육)으로 나뉜다. 숫자가 낮을수록 환경이 넓은 곳에서 기른 닭에게서 얻은 달걀이므로 품질이 높다고 할 수 있다.
좋은 달걀을 고르는 것만큼 제대로 보관하는 것도 중요하다. 달걀은 0~4도로 설정된 냉장고의 안쪽에 두면 된다. 냉장고 문 쪽 등 입구는 실외공기가 많이 닿는 곳이므로 품질에 악영향을 줄 수 있다. 달걀의 첨단부(뾰족한 부분)가 밑을 향하도록 두면 세균 번식 등 위험을 줄일 수 있다.
〈3줄 요약〉
✔ 달걀 껍데기·노른자 색은 닭의 품종이나 사료에 따라 달라지며 영양가에 큰 영향을 주지 않음
✔ 달걀을 고를 때는 껍데기 파손 여부·산란일자 등을 확인해야 함
✔ 달걀의 뾰족한 부분이 아래로 향하도록 보관하면 세균 번식 위험을 줄일 수 있음
